Двукры́лые (Diptera), отряд насекомых. Ископаемые остатки известны из отложений верхнего триаса. Тело длиной 0,3–50 мм. Двукрылые имеют одну (переднюю) пару крыльев (отсюда название); встречаются виды с укороченными крыльями или бескрылые. Задние крылья преобразованы в жужжальца – особые булавовидные органы равновесия, осуществляющие также сенсорный контроль при взлёте и маневрировании насекомого во время полёта. У некоторых паразитических бескрылых форм они отсутствуют. Ротовой аппарат – хоботок трёх основных типов: колюще-сосущий, мускоидный (фильтрующий) и глоссиноидный (сверлящий). У непитающихся видов хоботок может подвергаться редукции, вплоть до полного его отсутствия. Грудь образована тремя плотно слитыми сегментами; к наибольшему по объёму второму сегменту (среднегруди) причленяются крылья. Брюшко состоит из 4–10 видимых сегментов. У самок большинства высших двукрылых последние сегменты брюшка преобразованы в телескопически втягивающийся яйцеклад; у самок некоторых семейств он невтяжной, сильно склеротизованный. Строение генитального аппарата самцов разнообразно; особенности его морфологии являются важным систематическим признаком. Распространены всесветно. Около 200 тыс. видов, в России – 20–25 тыс. Отряд двукрылых включает подотряды: длинноусые (или комары), короткоусые прямошовные и короткоусые круглошовные (или мухи). В основе такого деления двукрылых лежит строение головы и её придатков, крыльев и грудного отдела, способы вылупления взрослых особей из оболочки куколки. Около половины всех видов двукрылых принадлежат к 12–15 крупнейшим семействам, каждое из которых насчитывает более 3 тыс. видов (например, долгоножки, комары-звонцы, комары-болотницы, галлицы, ктыри, жужжала, журчалки, ежемухи).

Долгоножка праздничная (Ctenophora festiva).Долгоножка праздничная (Ctenophora festiva).

Многие двукрылые хорошо летают, покрывая значительные расстояния; способны парить и неподвижно зависать в воздухе. Мелкие формы переносятся воздушными потоками. Питаются нектаром, пыльцой, богатыми микроорганизмами жидкостями, выступающими на гниющих остатках растительного или животного происхождения, кровью позвоночных животных (гнус). Среди двукрылых распространено хищничество; есть непитающиеся виды. Размножаются половым путём; ряду видов галлиц свойствен педогенез – размножение на личиночной стадии, немногим – партеногенез (самцы либо неизвестны, либо крайне редки), например некоторые бабочницы, комары-звонцы, лонхоптериды и дрозофилиды. Превращение полное. Большинство двукрылых откладывают яйца. У ряда видов известно живорождение, когда частичное или полное развитие личинки проходит в половых путях самки. Личинки развиваются в воде, почве, древесине, гниющих остатках растительного и животного происхождения, в живых тканях растений и животных. Многие личинки обладают внекишечным пищеварением, при котором пища переваривается вне тела под воздействием выделяемых пищеварительных соков и лишь потом заглатывается. При окукливании прядут коконы лишь немногие виды. Куколка высших мух, львинок и галлиц заключена в затвердевшую кутикулу личинки последнего возраста, т. н. пупарий, или ложнококон. Благодаря высокой численности многие двукрылые играют важную роль в качестве деструкторов органических веществ. Ряд видов двукрылых – переносчики возбудителей болезней человека (комнатная муха, москиты, кровососущие комары и др.) и домашних животных (слепни, жигалки и др.).

Слепень бычий (Tabanus bovinus).Слепень бычий (Tabanus bovinus).

Личинки многих двукрылых – вредители растений, а также паразиты сельскохозяйственных животных, изредка человека. Одни двукрылые полезны как опылители растений и почвообразователи, другие, например тахины, уничтожают сельскохозяйственных вредителей; обитающие в воде личинки двукрылых служат пищей для рыб и участвуют в процессах самоочищения водоёмов. Некоторые виды двукрылых широко используют в научных экспериментах (в том числе генетических), а также в качестве тест-объектов при мониторинге экологического состояния наземной и водной среды.