Дега́ев Серге́й Петро́вич (с 1891 Александр Пелл; англ. Alexander Pell; партийный псевдоним – Пётр Алексеевич) [по уточнённым данным, 26.9(8.10).1857, Москва – 26.1.1921, Брин-Мор, штат Пенсильвания, США], российский революционер и провокатор, американский математик, штабс-капитан российской службы (1879). Дворянин. Отец – Пётр Иванович Дегаев (1815 – около 1872–1873), статский советник, врач (1851–1853) и старший врач (1853 – между 1865 и 1867) 2-го Московского кадетского корпуса (с 1864 2-я Московская военная гимназия); мать – Наталия Николаевна, урождённая Полевая (годы рождения и смерти неизвестны), дочь Н. А. Полевого. Окончил Михайловское артиллерийское училище (вероятно, 1877).

Ранние годы

По окончании Михайловского артиллерийского училища был зачислен в Кронштадтскую крепостную артиллерию, где прослужил 2 года. Уже в Кронштадте оказался вхож в революционный кружок офицеров и быстро обратил на себя внимание начальства «противоправительственным направлением» [Государственный архив Российской Федерации (ГАРФ). Ф. 109. Оп. 1а. Д. 1696. Л. 10]. Познакомившийся с ним в 1877 г. В. Г. Короленко писал впоследствии, что Дегаев «был склонен к парадоксам и легко загорался», любил сравнивать себя с Дж. Гарибальди (Короленко В. Г. История моего современника. Кн. 2 // Короленко В. Г. Собрание сочинений. Ленинград, 1990. Т. 4. С. 502–503). Вероятно, под давлением начальства Дегаев в 1879 г. уволился со службы в Кронштадте и стал слушателем Михайловской артиллерийской академии.

Во 2-й половине января 1879 г. в квартире С. П. Дегаева и его товарища по академии П. П. Яковлева был произведён обыск по подозрению в причастности к делу политической пропаганды. По агентурным данным, у Дегаева был подписной лист с протестами против правительственных мероприятий во время студенческих беспорядков, подписанный 300 офицерами. Подписной лист не был найден, но Дегаев был отчислен из Михайловской академии по подозрению в политической неблагонадёжности. В ноябре 1879 г. вышел в отставку.

Революционная и провокаторская деятельность в России

В 1879 г. поступил в Институт инженеров путей сообщения. Примерно в это время он познакомился с членами «Народной воли». Квартирой Дегаевых (улица Фурштатская, дом 42, квартира 27) революционеры пользовались для маловажных свиданий, к чему благосклонно относилась его мать (имеются сведения о её причастности к революционному движению, в 1872 в Одессе она была арестована по политическому делу и выпущена на поруки). Вероятно, в 1880 г. Дегаев организовал в Институте инженеров путей сообщения народовольческий студенческий кружок (вместе со С. Ч. Куницким), также создал кружок военных в Михайловской артиллерийской академии, в Константиновском военном училище. Л. А. Тихомиров писал о нём: «Сергей Дегаев не входил тогда серьёзно в революционные дела. Он помогал нам знакомиться с офицерами. Вёл между ними и сам пропаганду. О нём все были хорошего мнения. Но, вероятно, у него ещё не назрела решимость броситься в омут революции» (Тихомиров. 2000. С. 389).

После создания Военной организации «Народной воли» в декабре 1880 – январе 1881 гг. Дегаев вошёл в состав её центрального кружка. В. Н. Фигнер вспоминала: «Рекомендовали его как очень способного, умного человека, преданного партии и полезного ей. Небольшого роста, широкоплечий, он имел невзрачную наружность <...> лицо было ласковое, добродушное и подвижное; манеры и голос мягкие» (Фигнер. 1964. С. 338). В феврале 1881 г. просил Исполнительный комитет (ИК) «Народной воли» рассмотреть возможность принятия его в свои ряды. Комитет предложил Дегаеву доказать свою «революционность» на практике. Участвовал в подготовке покушения на императора Александра II (подкоп на улице Малой Садовой). Арестован 25 апреля (7 мая) 1881 г., однако следствию не удалось доказать участия Дегаева, 8(20) мая 1881 г. он был отпущен под залог в 2 тыс. рублей.

Летом 1881 г. Дегаев уехал по учебным делам в Архангельск. В том же году он «по недостатку средств» был вынужден прекратить обучение в Институте путей сообщения. По возвращении в Санкт-Петербург зимой 1881/1882 гг. Дегаев продолжал поддерживать контакты с военными кружками. Н. М. Рогачёв так характеризовал Дегаева в этот период: «Вся его личность, производящая впечатление какой-то вываренной тряпки, не только не поддавала энергии кружку, а наводила мертвенный сон» (ГАРФ. Ф. 102. Оп. 181. 7 ДП. 1884. Д. 747. Ч. 12. Л. 83об.).

Предложил ИК «Народной воли» свою помощь в подготовке покушения на инспектора секретной полиции (с 1881 заведовал агентурой Санкт-Петербургского охранного отделения, был доверенным лицом В. К. Плеве) Г. П. Судейкина. Обычные методы народовольцев по подготовке таких предприятий в отношении Судейкина не работали: слежка ничего не давала – у него было множество квартир по всему Санкт-Петербургу, он ездил в разных экипажах и был очень осторожен. Дегаев не был готов участвовать в покушении, но был готов сблизиться с Судейкиным, что, по мнению народовольцев, могло позволить выяснить его образ жизни и подготовить теракт. Благодаря посредничеству В. П. Дегаева (с весны 1881 с согласия члена ИК С. С. Златопольского играл роль контр-шпиона при Судейкине), который просил Судейкина подыскать брату какую-либо работу и для этого встретиться с ним, С. П. Дегаев установил с Судейкиным личный контакт. Однако их встречи не продвинули подготовки к покушению и было решено их прекратить.

В апреле 1882 г. уехал в Тифлис (ныне Тбилиси), где состоял агентом «Народной воли» в военном кружке офицеров 16-го гренадерского Мингрельского полка и пытался завести тайную типографию. Вынашивал планы экспроприации денежных сумм из казначейства в г. Гори (не были реализованы). Осенью уехал в Харьков, где после массовых арестов В. Н. Фигнер пыталась воссоздать Центральную организацию. В неё, кроме самой Фигнер, входили Дегаев и народоволец А. А. Спандони, она вспоминала: «Но если я искала и хотела найти людей сильных, у которых была самостоятельная точка зрения относительно ведения дел партии, были бы взгляды, которые они хотели и умели бы отстаивать, то я не нашла этого в Спандони и Дегаеве <…> они во всё последующее время <…> совершенно пассивно подчинялись мне» (Фигнер. 1964. С. 344). Тогда же Дегаев объехал военные кружки в Санкт-Петербурге, Одессе и Николаеве, чтобы найти людей, готовых выйти в отставку и посвятить себя исключительно интересам партии. На предложение отозвались члены Военной организации «Народной воли» – организатор военного кружка в г. Николаев, подполковник 59-го Люблинского полка М. Ю. Ашенбреннер и член Центральной группы Военной организации, штабс-капитан 9-й артиллерийской бригады Н. М. Рогачёв.

В конце ноября 1882 г. Дегаев вместе с женой Любовью Николаевной (урождённой Ивановой) стал хозяином тайной типографии «Народной воли» в Одессе. В типографии должны были также работать народовольцы Д. Я. Суровцев и М. В. Калюжная (последняя под видом прислуги), посредником между типографией и внешним миром стал Спандони. 18(30) декабря 1882 г. на только начавшую работать типографию был наложен арест в результате установленной полицией слежки за членами одесской народовольческой организации. После этого был арестован и Дегаев. Исходя из единственно известного показания Дегаева от 20 декабря 1882 г. (1 января 1883), можно сделать вывод, что на первом допросе он вёл себя стойко и не выдал никого из товарищей.

Узнав об аресте Дегаева, в Одессу для личного допроса приехал Г. П. Судейкин. Вероятно, именно тогда Судейкин предложил Дегаеву стать агентом-провокатором Департамента полиции, используя свою обычную для таких ситуаций тактику: он выставлял себя либералом, который критически относится к политике правительства и даже поддерживает народовольцев в их целях, однако выступает против террора. Судейкин говорил, что, получив свободу, Дегаев сможет сделать больше для России: вместе с инспектором они могли бы воздействовать и на правительство, и на революционеров. В этой ситуации решающее значение приобрели две черты характера Дегаева – тщеславие и трусость: он понимал, что в сложившейся ситуации его жизнь может закончиться на каторге. Л. А. Тихомиров позднее так описывал колебания Дегаева: «Он не хотел пропадать, не хотел расстаться с мечтой какого-нибудь великого дела и поддался на фантазию совершить какое-то великое, ему самому ещё не ясное дело в союзе с гениальным сыщиком» (Тихомиров. 2000. С. 391). Важную роль, видимо, сыграли чистосердечные и очень подробные показания, данные его женой. В результате Дегаев написал т. н. тетрадь выдач, в которой перечислил известных ему народовольцев и сочувствовавших делу «Народной воли», указав кружок, степень революционности, готовность участвовать в теракте и т. д. Сама «тетрадь» не сохранилась, но о её содержании можно судить по другим материалам. Всего Дегаев выдал свыше 80 человек.

14(26) января 1883 г. провокатору был устроен фиктивный побег, чтобы «законно» вернуть его в революционную среду. Во время препровождения на вокзал для отправки в Санкт-Петербург Дегаеву якобы удалось бежать, засыпав глаза табаком одному жандарму и столкнув в снег другого. Прожив несколько дней в Одессе, он уехал в Харьков, где явился к ни о чём не подозревавшей Фигнер, получил от неё все необходимые явки и пароли, а уже 10(22) февраля 1883 г. подстроил её арест. Затем вместе с народоволкой Г. Ф. Чернявской-Бохановской создал тайную типографию «Народной воли» в Харькове, в которой работали народовольцы Ф. В. Крылов, А. А. Осинская и Л. В. Чемоданова (Кирхнер). Вероятно, опасаясь подозрений со стороны товарищей, которые уже открыто предполагали, что причина повальных арестов – предательство, и, видимо, желая опутать революционеров-эмигрантов шпионской сетью, в мае 1883 г. Дегаев уехал в Швейцарию, где сознался в своей провокаторской роли Л. А. Тихомирову: «…не будем играть в прятки. Расскажу вам начистоту всю правду, а тогда судите меня. Отдаюсь на вашу волю. Что скажете, то и сделаю» (Тихомиров. 2000. С. 390). Тихомиров потребовал у Дегаева способствовать выезду за границу во избежание ареста наиболее скомпрометированных перед российской полицией товарищей и организовать убийство Судейкина, сохранив при этом в тайне от народовольцев в России провокаторскую роль самого Дегаева. М. Н. Ошанина так вспоминала эти события: «Дегаев, по моему мнению, страдал манией величия и, даже рассказывая о своих подлостях, казалось, ждал восхищения или во всяком случае удивления перед стойкостью его характера, выдержанностью, умением носить маску и пр.» (Э. С. [Серебряков Э. А.] К истории партии Народной Воли. «Показания» М. Н. Полонской // Былое. 1907. № 6. С. 10).

По возвращении в Россию в мае 1883 г. Дегаев выдал тайную типографию в Харькове и сообщил о связях узников Трубецкого бастиона Петропавловской крепости с волей. Организовал в Санкт-Петербурге новую подпольную типографию, в которой работали народовольцы М. П. Шебалин и П. Ф. Шебалина. Вероятно, летом 1883 г. выдал группу С. Н. Кривенко и С. Е. Усовой, навёл полицию на след П. Ф. Якубовича.

В конце лета – начале осени 1883 г. Дегаев вновь отправился в Швейцарию с целью объяснить Л. А. Тихомирову причину промедления в подготовке убийства Г. П. Судейкина. Там его разоблачила народоволка Е. А. Серебрякова.

По возвращении в Россию провёл всю осень 1883 г. в подготовке к убийству Г. П. Судейкина. После двух неудачных попыток, 16(28) декабря 1883 г. в квартире Дегаева на Невском проспекте (дом 93, квартира 13), где он проживал под фамилией Яблонский, Судейкин был убит при участии народовольцев В. П. Конашевича и Н. П. Стародворского. Племянник Судейкина, жандармский офицер Н. Д. Судовский, пришедший с ним на квартиру, получил ранения, но выжил.

Бегство из России и жизнь в эмиграции

Сразу после убийства Г. П. Судейкина бежал в сопровождении С. Ч. Куницкого через Либаву (ныне Лиепая, Латвия) в Париж. Там состоялся партийный суд, который сохранил предателю жизнь с условием никогда больше не заниматься политической деятельностью. Затем Дегаева переправили в Лондон, опасаясь полицейских шпионов в Париже.

В 1884 г. на пароходе отбыл в Канаду. С 1886 г. жил в г. Сент-Луис в США, работал в течение 9 лет менеджером на химической фабрике.

С начала 1890-х гг. продолжил своё образование. В 1891 г. посещал, по всей видимости в качестве вольнослушателя, курс математики профессора К. М. Вудворда в Университете Вашингтона (Сент-Луис, штат Миссури). При поддержке Вудворда поступил в аспирантуру Университета Джонса Хопкинса (Балтимор, штат Мэриленд 1895–1897). В сентябре 1895 г. получил американское гражданство под именем Александр Пелл. В 1897 г. в Университете Джонса Хопкинса удостоен степени доктора математики, защитил диссертацию по дифференциальной геометрии на тему: «On the focal surfaces of the congruences of tangents to a given surface» («О фокальных поверхностях конгруэнций касательных к заданной поверхности»). В 1897–1908 гг. преподавал математику в университете Южной Дакоты. Организатор и первый декан (1903–1908) инженерного колледжа этого университета. В 1908–1913 гг. профессор математики в Институте Армора в Чикаго (ныне Иллинойсский технологический институт). Прекратил преподавательскую работу в связи с последствиями инсульта, перенесённого в 1911 г.

Желая уберечь старшего брата от возможной «расправы» эсеров, В. П. Дегаев под псевдонимом Филдс написал в 1909 г. пространную заметку в газету «Голос Москвы», сообщая подробности провокаторской деятельности С. П. Дегаева, полные оправданий и натянутых трактовок, а также сообщил о якобы случившейся в августе 1908 г. смерти Дегаева в Новой Зеландии.

Был дважды женат: 1-м браком (с ноября 1881) на Любови Николаевне, урождённой Ивановой (в эмиграции Эмма Пелл) (1859–1904); 2-м браком (с 1907) на своей студентке Анне, урождённой Джонсон (с 1925 во 2-м браке Уилер) (5.5.1883–26.3.1966). А. Джонсон Пелл Уилер – доцент математики колледжа Маунт-Холиок (штат Массачусетс; 1911–1918), адъюнкт-профессор (1918) и профессор (1925) колледжа Брин-Мор (1918–1948). Известна своими ранними работами по линейной алгебре в бесконечных измерениях. Стала первой женщиной, выступившей с докладом на заседании Американского математического общества (1927).

Похоронен на баптистском кладбище в г. Брин-Мор.

В 1952 г. вдова С. П. Дегаева учредила стипендиальный фонд Александра Пелла в Университете Южной Дакоты (к 2021 премия продолжает вручаться).