Берсе́рк (др.-исл. berserkr, от ber – медведь или голый и -serkr, буквально – рубашка, медвежья рубашка; более вероятное толкование – лишённый рубашки), в раннесредневековой Скандинавии королевский дружинник, телохранитель короля, судя по этимологии, сражавшийся без доспехов. Впервые термин «берсерк» упоминается придворным скальдом норвежского короля Харальда Прекрасноволосого Торбьёрном Хорнклови в эддической поэме, сложенной около 872 г. В ней говорится, что во время битвы берсерки, облачённые в волчьи шкуры, рычали и выли. В позднейших родовых сагах (записаны в 13 в.) берсерки выступают как разбойники, мародёры и насильники. В 1012 г. норвежский ярл Эйрик Хаконорсон объявил берсерков вне закона. Согласно исландскому судебнику «Серый гусь», берсерки подлежали изгнанию из страны. Вырождение элитных воинов в грабителей является результатом процесса разложения викингских дружин. Берсеркам приписывались сверхъестественные свойства: в бою они впадали в исступление, якобы затупляли оружие противника взглядом, ни огонь, ни железо не причиняли им ущерб.