Уорд Лестер Франк

Уо́рд Ле́стер Франк (Lester Frank Ward) (18.6.1841, Джолиет, штат Иллинойс – 18.3.1913, Вашингтон), американский социолог, один из основоположников социологии в США.

Выходец из небогатой многодетной семьи. Участвовал в Гражданской войне Севера и Юга на стороне юнионистов. Окончил Колумбийский колледж (1871) в Вашингтоне, занимался исследованиями в области геологии, палеонтологии и ботаники. С 1906 профессор социологии в Университете Брауна (штат Род-Айленд). Первыйпрезидент Американского социологического общества (1906–1907).

Испытал влияние идей европейского позитивизма, прежде всего О. КонтаКонт Огюсти Г. Спенсера. Согласно Уорду, универсальный процесс эволюции сопровождается возникновением различных форм «креативного синтеза», так, на стадии социальной эволюции «генезис» как совокупность закономерностей природного мира сменяется «телезисом» (от греч. τέλος – цель), порождаемым сознательной целеориентированной деятельностью людей, благодаря чему космическая эволюция переходит из стихийной в управляемую фазу. Главным субъектом «коллективного телезиса» выступает государство, призванное регулировать действия индивидов, групп и корпораций и тем самым гармонизировать общественные процессы (преодолевать конфликты, сглаживать конкуренцию и способствовать развитию сознательной кооперации). Научно обоснованная государственная политика определялась Уордом как инструмент реформирования, направленного на совершенствование социальных порядков в целях достижения максимально возможного «счастья» людей, реализации их способностей и талантов (т. н. мелиоризм). Одной из важнейших составляющих такого рода политики должно стать обеспечение широкого доступа к образованию как предпосылка равенства возможностей, гарантируемого обществом его членам.