Сфалерит

Кристаллы часто тетраэдрической, кубооктаэдрической формы; характерны кристаллические двойники, в том числе полисинтетические. Встречается также в виде друз хорошо образованных кристаллов, зернистых или плотных скрытокристаллических агрегатов, почковидных колломорфных сферолитовых корок концентрически-зонального строения и др.

Цвет и прозрачность, в зависимости от содержания примесей, от почти бесцветного, желтоватого или зеленоватого и прозрачного (маложелезистая разновидность сфалерита – клейофан) до чёрного и практически непрозрачного (железистая разновидность сфалерита – марматит); обычно светло-коричневый или бурый, просвечивающий. Имеются разновидности ярких цветов – жёлтого, красного, зелёного. Блеск алмазный, жирный. Твёрдость по шкале Мооса 3,5–4; плотность 3,9–4,1 г/см³ . Спайность совершенная по 6 направлениям (по ромбододекаэдру). Хрупкий.

Обычно находится в полиметаллических месторождениях гидротермального генезиса в ассоциации с галенитом, халькопиритом, пиритом, пирротином; известен в скарнах, образуется также в результате биогенно-диагенетических процессов. Месторождения многочисленны: Брокен-Хилл (Австралия), Маданское рудное поле (Болгария), Пршибрам (Чехия), Олькуш (Польша), Джезказган (Казахстан); в России – Дальнегорское рудное поле (Приморский край), Кличкинский рудный район (Забайкальский край) и др.

Сфалерит является главным компонентом цинковых руд (свинцово-цинковых и полиметаллических, совместно с галенитом, халькопиритом и др.), часто – промышленный источник характерных для него элементов-примесей (кадмия, индия, галлия). Хорошо образованные кристаллы, друзы и другие формы – ценный коллекционный материал. Прозрачные разновидности иногда используются как экзотическое ограночное сырье.