Суккуленты

Суккуле́нты (от лат. succulentus – сочный), растения, имеющие особые ткани для запасания воды в листьях (алоэ, агавы, толстянковые и др.) или стеблях (кактусовые, некоторые молочаи и др.). Большинство суккулентов произрастают в пустынях и сухих горах Центральной, Северной и Южной Америки, в Южной и Восточной Африке, на Мадагаскаре. Во флоре России представлены в основном видами семейств толстянковых (ксерофитные суккуленты) и маревых (галофитные суккуленты). Замедленной отдаче влаги суккулентов способствуют восковой налёт, волоски, малое число устьиц, расположенных в углублениях, низкое осмотическое давление клеточного сока. Суккуленты – светолюбивые растения. Произрастая в условиях сильного нагрева, они выработали повышенную устойчивость к высоким температурам, обусловленную большой вязкостью плазмы клеток и высоким содержанием связанной воды. Суккуленты широко используются как декоративные (кактусы, каланхое), лекарственные (алоэ и др.) и текстильные (агавы) растения. Некоторые суккуленты, например американские опунции, могут служить кормом для животных, их плоды съедобны для человека.