Сборная Болгарии по футболу

История болгарской сборной началась 21 мая 1924 г. матчем со сборной Австрии в Вене (0:6). Через 1 неделю сборная Болгарии приняла участие в футбольном турнире Игр VIII Олимпиады в Париже, где уступила сборной Ирландии (0:1) и выбыла из соревнований. В 1929–1931 гг. «Львы» сыграли в первом розыгрыше Кубка Балкан, где заняли последнее, 4-е место. В конце сентября – начале октября 1931 г. проведён неофициальный розыгрыш Кубка Балкан с участием 3 сборных – Болгарии, Турции и Югославии. Болгарские футболисты, выиграв оба матча, праздновали победу в турнире. В следующем году болгарская команда выиграла уже официальный Кубок Балкан, превзойдя команды Румынии, Греции и Югославии (3 победы в 3 матчах). Весной 1934 г. сборная Болгарии впервые приняла участие в отборочных играх к чемпионату мира (Второй чемпионат мира), где выступила неудачно: проиграла сильным сборным Венгрии (1:4) и Австрии (1:6) и, лишившись шансов на попадание в финальную часть, отказалась играть оставшиеся матчи. Квалификация на Третий чемпионат мира также закончилась поражением: после домашней ничьей (1:1) в игре со сборной Чехословакии последовало разгромное поражение в гостевой встрече (0:6). В довоенные годы лидером атаки болгарской сборной был Л. Ангелов, забивший за команду 26 голов и ставший лучшим бомбардиром Кубка Балкан 1935 г. с 6 голами.

В первом послевоенном розыгрыше Кубка Балкан (1946) болгарские футболисты выступили неудачно, замкнув турнирную таблицу. В отборочном цикле к Четвёртому чемпионату мира (1950) сборная не участвовала. В двух следующих отборочных кампаниях к мировым чемпионатам «Львы» были слабее своих соперников, среди которых были сильные в те годы команды Чехословакии и Венгрии. Успешным стало выступление в футбольном турнире Игр XVI Олимпиады в Мельбурне. В первом круге сборной Болгарии играть не пришлось, т. к. сборная Египта снялась с соревнований. Затем в матче ¹ /₄ финала, была разгромлена сборная Великобритании (6:1), но в игре со сборной СССР сильнее оказался противник, одержавший волевую победу в дополнительное время (1:2). Встречу за 3-е место «Трёхцветные» выиграли без особых проблем (3:0) у сборной Индии. Д. Миланов, забивший 4 гола, стал одним из лучших бомбардиров турнира.

Попытка пробиться на первый в истории чемпионат Европы (Кубок европейских наций) в 1959 г. окончилась поражением от сборной Югославии в двухматчевом поединке (0:2; 1:1). Значительно лучше сложилась квалификация на Седьмой чемпионат мира: сборные Болгарии и Франции набрали одинаковое количество очков (по 6), где ещё одним их соперником была сборная Финляндии. Вследствие этого был назначен дополнительный матч на нейтральном поле в Милане, в котором победу одержали болгарские футболисты (1:0), впервые получив право сыграть в главном футбольном турнире среди сборных. В финальной части, проходившей в Чили, сборная Болгарии попала в непростую группу со сборными Англии, Аргентины и Венгрии. После поражений в двух первых матчах (0:1 – от сборной Аргентины и 1:6 – от сборной Венгрии) болгарская команда практические лишилась шансов на выход в плей-офф. Третья игра – с командой Англии – завершилась без голов (0:0). Это был первый турнир для лучшего игрока Болгарии 20 в. Г. Аспарухова.

В 1960-х – середине 1970-х гг. для болгарской сборной сложилась тенденция – команда стабильно выходила в финальную часть чемпионатов мира (1962, 1966, 1970, 1974), но не могла пройти квалификацию на чемпионат Европы (1964, 1968, 1972, 1976). На Восьмой чемпионат мира болгарские игроки попали, вновь оказавшись сильнее в дополнительном матче – в этот раз благодаря голам Аспарухова была повержена сборная Бельгии (2:1). В Англии, где проходил турнир, удача вновь не благоволила «Львам» – в соперниках были сборные Бразилии, Венгрии и Португалии. В итоге болгарская команда проиграла все 3 матча (0:2 – сборной Бразилии, 0:3 – сборной Португалии, 1:3 – сборной Венгрии). Ближе всего к выходу на континентальное первенство болгарские спортсмены были в 1968 г. После победы в группе «Трёхцветные» уступили в ¹ /₄ финала сборной Италии (3:2, 0:2). В том же 1968 г. сборная Болгарии выиграла серебряные награды футбольного турнира Игр XIX Олимпиады в Мехико. Причём в ¹ /₂ финала команда попала по жеребьёвке после ничейного результата (1:1) в игре со сборной Израиля; затем обыграла сборную Мексики (3:2), но в финале была разбита сборной Венгрии (1:4). На Девятом чемпионате мира в Мексике (1970) сборной Болгарии снова не удалось одержать первую победу в финальной части турнира и выйти из группы: поражения от сборных Перу (2:3, притом что команда вела 2:0 по ходу матча) и ФРГ (2:5) и ничья со сборной Марокко (1:1) в ничего не решавшем матче. Через 4 года на чемпионате мира в ФРГ ситуация изменилась незначительно: 2 ничьих [со сборной Швеции (0:0) и со сборной Уругвая (1:1)] и проигрыш сборной Нидерландов (1:4). К успехам того периода следует отнести победу в Кубке Балкан 1973–1976 гг., который проводился по системе игр на вылет. Проиграв в первом матче ¹ /₂ финала сборной Турции со счётом 2:5, болгарские футболисты смогли реабилитироваться в ответной игре и разгромили соперника со счётом 5:1, а в финальном противостоянии превзошли сборную Румынии за счёт правила гостевого гола (1:0 – дома и 2:3 – в гостях).

Десятилетие с 1975 по 1985 гг. не принесло достойных результатов: команда не смогла попасть ни на один чемпионат мира или Европы, а также неудачно выступила в последнем в истории розыгрыше Кубка Балкан (1977–1980), не попав в финал.

Под руководством И. Вуцова, выступавшего на чемпионате мира 1966 г. в качестве игрока, сборная Болгарии квалифицировалась на Тринадцатый чемпионат мира в сложной борьбе со сборными Франции, Югославии и ГДР. Болгарские игроки вновь не выиграли ни одного матча (дважды – 1:1 – со сборными Италии и Республики Корея, 0:2 – от сборной Аргентины), но впервые вышли в раунд плей-офф, став одной из лучших команд, занявших в группе 3-е место. В ¹ /₈ финала «Львы» проиграли хозяевам чемпионата – спортсменам из Мексики (0:2).

1990-е гг. – время «золотого поколения» болгарского футбола. Команда не прошла отбор на чемпионат мира 1990 г. и чемпионат Европы 1992 г., но смогла квалифицироваться на Пятнадцатый чемпионат мира (1994) благодаря решающему голу Э. Костадинова в конце гостевого отборочного матча со сборной Франции (2:1). Эта победа позволила «Львам» обойти французских оппонентов на 1 очко. В финальной части в США болгарская сборная, возглавляемая Д. Пеневым, легендарным защитником, участником 3 чемпионатов мира (1966, 1970, 1974) в качестве игрока, и ведомая на поле высококлассными футболистами, такими как Х. Стоичков из клуба «Барселона», К. Балаков из клуба «Спортинг» (Лиссабон), Э. Костадинов из клуба «Порту», достигла лучшего результата в своей истории, заняв 4-е место. Групповой раунд команда начала с поражения от сборной Нигерии (0:3), что не ошеломило болгарских футболистов, а заставило изменить настрой и играть более слаженно. В следующем матче «Львы» одержали первую победу в истории чемпионатов мира, разгромив сборную Греции (4:0), а затем обыграли сборную Аргентины (2:0) и, набрав 6 очков, со 2-го места вышли в ¹ /₈ финала. В первом круге плей-офф напряжённая игра со сборной Мексики завершилась ничейным результатом (1:1) после основного и дополнительного времени – судьбу места в ¹ /₄ финала решала серия пенальти, в которой представители Болгарии били точнее (3:1, не реализовал свой удар только Балаков, зато выручал опытный вратарь Б. Михайлов). В поединке со сборной Германии фаворитом выглядела немецкая команда, тем более неожиданным оказался результат. Немецкие футболисты владели преимуществом, открыли счёт и продолжали контролировать мяч, но несколько минут (с 76-й по 79-ю) и успешных действий игроков сборной Болгарии перевернули ход встречи: сначала Стоичков забил со штрафного удара, а затем ударом головой Й. Лечков принёс «Львам» победу. Подкрепить успех в ¹ /₂ финала болгарским футболистам не удалось: команда не тренировалась перед матчем, и сборная Италии, умеющая грамотно выстраивать игру от обороны, была сильнее (1:2). В матче за 3-е место сборная Болгарии без шансов уступила сборной Швеции – соперник обеспечил положительный для себя результат ещё в 1-м тайме (0:4). В итоге сборная Болгарии стала последней командой, получившей бронзовые медали за 4-е место (такова была практика чемпионатов мира с 1966 по 1994). Х. Стоичков забивал голы в каждом матче, где его команда поражала ворота соперников; в итоге он забил 6 голов и разделил приз лучшему бомбардиру турнира с О. А. Саленко из сборной России. Также Стоичков и Балаков были включены в символическую сборную лучших игроков чемпионата.

В 1996 г. сборная Болгарии впервые выступила на чемпионате Европы. В группе со сборными Испании, Румынии и Франции подопечные Пенева после успешного мундиаля двухгодичной давности выглядели претендентами на выход в плей-офф. «Львы» начали турнир неплохо, сыграв вничью со сборной Испании (1:1) и обыграв сборную Румынии (1:0). Решающим стало поражение от сборной Франции (1:3) в 3-м туре, оставившее болгарскую команду без места в ¹ /₄ финала. Стоичков забил все 3 гола команды и вошёл в число лучших игроков чемпионата. К Шестнадцатому чемпионату мира (1998) сборную Болгарии готовил новый специалист – Х. Бонев, как и Пенев бывший одним из лучших болгарских футболистов 1970-х гг. Команда прошла отбор в сложной борьбе, в первую очередь со сборной России (опередила её на 1 очко), но в финальном турнире оказалась небоеспособной: ничья со сборной Парагвая (0:0), поражение от сборной Нигерии (0:1) и разгром от сборной Испании (1:6), который подвёл черту выступлениям «золотого поколения».

В следующий раз сборная Болгарии играла в крупном турнире в 2004 г. (Двенадцатый чемпионат Европы), но успеха это выступление не принесло: 3 поражения с общей разницей забитых и пропущенных голов 1:9 (0:5 – от сборной Швеции, 0:2 – от сборной Дании и 1:2 – от сборной Италии). Болгарская сборная оказалась в стагнации: команда не смогла квалифицироваться на 9 крупных турниров подряд (на 2023). Смена поколений и работа разных специалистов, возглавлявших сборную, плодов не принесли. Сборная Болгарии опустилась в 8-й десяток рейтинга ФИФА, играет в 3-м по уровню дивизионе Лиги наций УЕФА и неудачно провела отборочный цикл к чемпионату Европы 2024 г.

Чемпионаты мира по футболу

Чемпионаты Европы по футболу

Первый матч: 21 мая 1924 г., Австрия (0:6).

Крупнейшие победы: Гана – 10:0 (2 октября 1968).

Крупнейшие поражения: Испания – 0:13 (21 мая 1933).

Наибольшее количество матчей (на 19 ноября 2024): С. Петров (105), Б. Михайлов (102), Х. Бонев (98), К. Балаков (92), Д. Пенев, М. Петров, И. Попов (все – по 90).

Наибольшее количество голов (на 19 ноября 2024): Д. Бербатов, Х. Бонев (оба – по 48), Х. Стоичков (37), Э. Костадинов (27), Л. Ангелов (26).