Сборная Бельгии по футболу

Дебютный официальный матч сборной Бельгии состоялся 1 мая 1904 г. в Юкле – 3:3 со сборной Франции. В том же месяце бельгийская и ещё семь национальных федераций основали ФИФА. С 1905 г. бельгийская команда стала на постоянной основе дважды в год встречаться со сборной Нидерландов: один раз в Бельгии (обычно в Антверпене) и один раз в Нидерландах (обычно в Роттердаме). Регулярно такие матчи проходили до 1914 г., после чего в связи с Первой мировой войной 1914–1918 гг. не было никаких игр. После окончания войны сборная Бельгии возобновила футбольную деятельность символичной игрой с французской командой в Юкле (2:2).

В 1920 г. «Красные дьяволы» приняли участие в Играх VII Олимпиады. На домашней арене (игры проходили в Антверпене) бельгийские футболисты праздновали победу – по ходу турнира были обыграны команды Испании (3:1) и Нидерландов (3:0), а финальный матч с командой Чехословакии доигран не был: при счёте 2:0 в пользу сборной Бельгии соперник в конце первого тайма покинул поле, протестуя против действий английского арбитра. В начале 1920-х гг. сборные Бельгии и Нидерландов возобновили традицию проводить по два матча в течение календарного года.

Сборная Бельгии стала одной из четырёх европейских сборных, отправившихся на Первый чемпионат мира в Уругвай (1930; ФИФА пригласила всех участников организации, но большинство европейских команд отказалось). Во многом участию «Красных дьяволов» посодействовал вице-президент ФИФА бельгиец Р. Селдрейерс. В Уругвае команда проиграла сборным США (0:3) и Парагвая (0:1) и выбыла из соревнований.

В отборочном турнире ко Второму чемпионату мира (Италия, 1934) бельгийская сборная сыграла вничью со сборной Ирландии (4:4) и проиграла сборной Нидерландов (2:4), но смогла попасть в финальную часть благодаря лучшей разнице голов. В Италии бельгийские футболисты в 1/8 финала были разбиты сборной Германии (2:5). Первые мячи сборной Бельгии на мировых чемпионатах забил Б. Ворхоф. Схожая ситуация произошла и через четыре года: в квалификации команда Бельгии одолела сборную Люксембурга (3:2), сыграла вничью со сборной Нидерландов (1:1) и со 2-го места вышла на Третий чемпионат мира, где в первом круге проиграла команде Франции (1:3).

Сборная Бельгии отказалась от участия в отборочном турнире к первому послевоенному чемпионату – Четвёртому чемпионату мира (1950), но прошла квалификацию на Пятый чемпионат мира, уверенно обойдя сборные Швеции и Финляндии. В финальной части «Красные дьяволы» разошлись миром с командой Англии (4:4) и крупно проиграли команде Италии (1:4), оставшись последними в своей группе. Три из пяти мячей забил один из лучших игроков того бельгийского поколения – Л. Ануль. На Шестой чемпионат мира (1958) сборная Бельгии не отобралась (уступила в группе французам), но получила дополнительную возможность попасть на турнир, сыграв в межконтинентальном плей-офф со сборной Израиля, однако от этой возможности бельгийцы (как и ряд других команд) отказались. В 1960-х гг. бельгийская команда не выступила ни на одном крупном турнире: Первый розыгрыш чемпионата Европы был пропущен, в остальных случаях бельгийские игроки оступались в квалификации (ближе всего были к попаданию на чемпионат мира 1966, но проиграли дополнительный матч команде Болгарии 1:2).

Отборочный цикл к Девятому чемпионату мира (1970) «Красные дьяволы» провели на высоком уровне и стали первыми в группе со сборными Испании, Югославии и Финляндии. В Мексике команда стартовала с победы над Сальвадором (3:0), но затем проиграла команде СССР (1:4) и хозяевам турнира – сборной Мексики (0:1) и осталась вне стадии плей-офф. Через два года сборная Бельгии впервые приняла участие в решающей стадии континентального чемпионата. В квалификационной кампании команда сначала оказалась на 1-м месте в группе, а потом обыграла финалистов чемпионата мира 1970 г. – сборную Италии (0:0, 2:1; победный гол на счету П. ван Химста). После отборочных соревнований именно Бельгия была выбрана хозяином финального турнира чемпионата Европы. На домашних стадионах подопечные Р. Гуталса сначала проиграли сборной Германии, а в матче за третье место одолели команду Венгрии (2:1) благодаря мячам Р. Ламбера (попал в сборную лучших игроков турнира) и ван Химста и стали обладателями бронзовых наград. Закрепить успех не удалось: отборы к Десятому и Одиннадцатому чемпионатам мира и Пятому чемпионату Европы были проиграны сборной Нидерландов – в первом случае по разнице мячей в группе, во втором – по очкам (6 против 11), а в случае с европейским чемпионатом по итогам двухматчевого противостояния (0:5, 1:2).

В квалификации на чемпионат Европы 1980 г. сборная Бельгии не получила в соперники соседей из Нидерландов и вышла в финальный турнир, обойдя сборные Австрии (на 1 очко) и Португалии (на 3 очка). Это был не только первый европейский чемпионат с участием восьми команд, но и один из лучших футбольных турниров в истории бельгийской сборной. На групповом этапе «Красные дьяволы» поделили очки с командой Англии (1:1), обыграли сборную Испании (2:1), а в решающем матче не проиграли сборной Италии на Олимпийском стадионе в Риме (0:0) и за счёт большего количества забитых мячей заняли 1-е место в группе, что позволило получить место в финале чемпионата. Игра за золотые медали со сборной Германии развивалась непросто: соперник открыл счёт в начале встречи усилиями Х. Хрубеша, бельгийцы отыгрались, реализовав пенальти в середине 2-го тайма; было близко дополнительное время, но незадолго до финального свистка Хрубеш забил 2-й гол и принёс немцам победу (1:2). Команда, руководимая Г. Тисом, улучшила результат восьмилетней давности, показав привлекательную игру. Полузащитник Я. Кулеманс вошёл в число лучших игроков турнира.

Через два года на Двенадцатом чемпионате мира, куда сборная Бельгии попала в трудной борьбе с командами Франции, Ирландии и Нидерландов, команда Тиса продолжила успешно играть с титулованными соперниками – в дебютной встрече были повержены действующие чемпионы мира из Аргентины (1:0). Затем последовали минимальная победа над скромной сборной Сальвадора (1:0) и ничья со сборной Венгрии (1:1). Второй групповой этап сложился менее удачно – поражения от команд Польши (0:3) и СССР (0:1) и закономерный вылет из турнира. На чемпионате Европы 1984 г. во Франции «Красные дьяволы» не смогли преодолеть групповой раунд: после выигрыша у югославских футболистов (2:0) последовал разгром от сборной Франции (0:5) и поражение от крепкой сборной Дании (2:3).

На чемпионат мира 1986 г. бельгийцам пришлось пробиваться через стыковые матчи (в группе выше за счёт лучшей разницы забитых и пропущенных голов оказались польские футболисты) – благодаря голу на чужом поле были обыграны футболисты сборной Нидерландов (1:0 в Бельгии, 1:2 в Нидерландах). В финальной части подопечные Тиса начали с поражения от хозяев – сборной Мексики (1:2), после чего выиграли у сборной Ирака (2:1) и поделили очки со сборной Парагвая (2:2). Трёх набранных очков хватило, чтобы выйти в раунд плей-офф с 3-го места в группе. В 1/8 финала Бельгию ждал серьёзный соперник – сильная команда СССР, уверенно проведшая групповой этап. Основное время закончилось со счётом 2:2 – бельгийцам дважды удалось отыграться. А в дополнительные полчаса бельгийские игроки дважды воспользовались ошибками обороны советской сборной, на что оппонент ответил только одним голом, итог – достаточно неожиданные 4:3 в пользу сборной Бельгии. Следующая игра со сборной Испании оказалась не менее простой и даже более продолжительной – ничейный результат (1:1) горел на табло не только после основных 90 минут, но и после дополнительного получаса. В серии послематчевых пенальти лишь один удар не достиг цели – голкипер бельгийцев Ж.-М. Пфафф парировал удар, и его команда праздновала победу (5:4).

Следующие два матча уставшие игроки «Красных дьяволов» проиграли: в полуфинале «солировал» Д. Марадона, забивший дважды (0:2 от сборной Аргентины), а в игре за 3-е место лучше были действующие чемпионы Европы – футболисты сборной Франции, одолевшие бельгийских оппонентов в овертайме (2:4). Помимо Пфаффа, на том турнире отметились Кулеманс и Н. Класен, забившие по три гола, а также 20-летний Э. Шифо (автор двух голов), позже признанный (в специальном голосовании, организованном ФИФА) лучшим молодым игроком того чемпионата.

Квалификация на Восьмой чемпионат Европы закончилась неудачей – поражения в двух последних матчах оставили бельгийцев за бортом финального турнира. С чемпионатами мира ситуация была иной, и на Четырнадцатый чемпионат мира команда отобралась, не потерпев ни одного поражения (4 победы и 4 ничьи) в группе с командами Чехословакии, Португалии, Швейцарии и Люксембурга. М. ван дер Линден с семью голами стал лучшим бомбардиром отборочного цикла. Финальную часть «Красные дьяволы» начали с двух положительных результатов: со сборными Республики Корея (2:0) и с Уругвая (3:1). Затем последовало поражение от команды Испании (1:2), которое уже не могло помешать сборной Бельгии выйти в следующий этап. Матч 1/8 финала со сборной Англии оставался безголевым до 119-й минуты, когда Д. Платт принёс успех английским футболистам (0:1). Э. Шифо попал в символическую сборную лучших игроков чемпионата. На чемпионат Европы 1992 г. бельгийская сборная снова не прошла, заняв в группе из четырёх команд только 3-е место. И вновь лучше бельгийские спортсмены выступали в оборочных матчах к чемпионату мира – на Пятнадцатый чемпионат мира в США (1994) команда прошла, став 2-й в своей сложной группе (набрали по 15 очков с сборной Румынии, обошли сборную Чехии и Словакии на 2 очка, а команду Уэльса на 3 очка). На чемпионате «Красные дьяволы» дважды минимально (по 1:0) обыграли своих соперников – сборные Марокко и Нидерландов, после чего также минимально проиграли команде Саудовской Аравии и, несмотря на 6 набранных очков, стали лишь третьими в группе, что привело к встрече в 1/8 финала с очень сильным соперником – действующим чемпионом мира – сборной Германии. Бельгийцы бились до последнего, но оказались слабее (2:3) и выбыли из соревнований. М. Прюдомм получил приз Льва Яшина (награда лучшему вратарю турнира) и вошёл в состав символической сборной чемпионата.