Преципитация (в иммунологии)

Преципита́ция (от лат. praecipitatio – падение, осаждение) в иммунологии, реакция перевода растворимых молекул конкретных белковых антигенов в осадок с помощью специфических антител; видимое проявление реакции антиген – антитело. В классическом варианте реакции преципитации к раствору антигена дробно добавляют антитела до появления осадка. Последний формируется за счёт иммунных комплексов, образующих «решётку» (в силу двухвалентности антител и поливалентности антигенов). Объём осадка возрастает до достижения зоны эквивалентности, когда число молей антигена и антител примерно совпадает. Выпадение в осадок обусловлено как увеличением размеров иммунных комплексов, так и снижением их поверхностного заряда за счёт присоединения антител. Помимо выше описанной реакции преципитации в растворе, существуют реакция кольцепреципитации (формирование осадка в виде кольца между раствором антигена и антител), несколько вариантов реакции преципитации в поддерживающих средах, например в агаре (реакция иммунодиффузии по Оухтерлони, реакция радиальной иммунодиффузии, иммуноэлектрофорез и т. д.). Нередко для повышения чувствительности реакции преципитации используют антитела, меченные радиоизотопами, флуорохромами и т. д. Наиболее современный подход к оценке преципитации – нефелометрия.

Использование реакции преципитации в иммунологии позволило установить ряд фундаментальных количественных закономерностей взаимодействия антигенов и антител. Её применяют с диагностическими и исследовательскими целями. В клинико-иммунологических лабораториях для определения концентрации иммуноглобулинов используют реакцию радиальной иммунодиффузии.