Колки

Колки́, небольшие массивы мелколиственных лесов в зоне лесостепи, выделяющиеся на общем фоне луговой и степной растительности. Чаще всего связаны с плоскими блюдцеобразными западинами (степными блюдцами) глубиной до 2 м с повышенным увлажнением. Площадь колков может достигать нескольких квадратных километров. В Европейской части России основной лесообразующей породой колков является осина (т. н. осиновые кусты), в Зауралье и Сибири – берёза пушистая и берёза повислая с примесью осины. Класс бонитета древостоев колков от I до IV. Из-за циклического поднятия уровня поверхности грунтовых вод наблюдается периодическое вымокание колков с последующим их восстановлением. Подлесок редкий, в живом напочвенном покрове преобладают разнотравье, злаки, осоки. Характер растительности в значительной степени определяется глубиной «блюдца». В центре наиболее резко выраженных западин может образоваться небольшое травяное болото. Колки могут формироваться также на «гривах» и увалах. Почвы колков варьируются от выщелоченных чернозёмов до солодей. Колки являются местом обитания многих животных (особенно птиц), оказывают благоприятное воздействие на прилегающие безлесные пространства: повышают влажность воздуха и почвы, препятствуют ветровой эрозии и засолению почвы, способствуют повышению урожайности сельскохозяйственных культур. Колки нуждаются в охране.