Китоглав

Китогла́в, королевская цапля (Balaeniceps rex), птица семейства китоглавовых отряда пеликанообразных. Единственный вид в одноимённом роде. Длина до 120 см, масса 5–7 кг. Голова крупная с небольшим хохлом на затылке. Клюв массивный, широкий; его роговой чехол (рамфотека) состоит из отдельных пластин; надклювье с килем и крючком на вершине. Шея толстая, короткая; крылья длинные, широкие; ноги и пальцы длинные.

Оперение голубовато-серое, верх с лёгким зеленоватым блеском. Китоглав – эндемик Африки, населяет её восточную экваториальную часть (верховья рек Конго и Белый Нил). Отдельные пары или небольшие группы обитают среди болот, в зарослях папируса и тростников. Скрытная, молчаливая, медлительная птица. Летает тяжело, охотно использует парение. Кормится водными животными, главным образом рыбой и лягушками. Добычу подстерегает, подолгу оставаясь неподвижным, ловит её клювом. Гнездо – массивная платформа (до 2,5 м в диаметре) из болотных растений на сплавине или маленьком островке. В кладке 1–3 (обычно 2) яйца; насиживают самец и самка около 30 дней. Птенцы приобретают способность к полёту в возрасте 105 дней. Китоглав внесён в Красную книгу МСОП.