Квадрантиды

• Период действия: 27 декабря – 12 января.
• Дата максимума активности: 3 января.
• Положение радианта в момент максимума (на эпоху J2000):
  • прямое восхождение: 230°,
  • склонение: +49°.
• Солнечная долгота: 283°.
• Геоцентрическая скорость: 41 км/с.
• Родительский объект: астероид 196256 2003 EH₁ .
• Зенитное часовое число (ZHR): 120.
• Популяционный индекс яркости: 2,1.
• Год открытия: 1825.

Квадрантиды – достаточно мощный метеорный поток, наиболее удобный для наблюдений в Северном полушарии Земли, однако время его действия приходится на самое начало календарного года, что не всегда способствует массовым наблюдениям и часто сопровождается пасмурной погодой. В вечернее время радиант потока находится низко над горизонтом, но в утренние часы, незадолго перед рассветом, он уже достаточно высоко. Сам пик активности длится не более 8 ч. Метеоры относительно быстрые, средней яркости или слабые, преимущественно белого цвета.

Одной из наиболее примечательных особенностей Квадрантид является связь с несуществующим ныне созвездием. Само созвездие под названием Стенной Квадрант было предложено Ж. Ж. Л. де Лаландом в 1795 г. Считается, что таким образом он хотел увековечить известный 11-метровый квадрант Т. Браге, с помощью которого в 16 в. тот составил один из самых точных звёздных каталогов своего времени. Квадрант по праву можно считать наиболее популярным астрономическим угломерным инструментом того периода, служащим для измерения высоты небесных тел над горизонтом и угловых расстояний между ними. Стенной квадрант отличался от обычного тем, что устанавливался неподвижно на стенах астрономических обсерваторий и позволял вычислять направления на небесные светила с точностью до десятых долей угловых минут.

В 1922 г. Международный астрономический союз установил, а в 1930 г. официально утвердил современный список 88 созвездий. Стенной Квадрант в этот список не попал, а звёзды, ранее принадлежавшие к этому созвездию, были включены в созвездия Геркулес, Дракон и Волопас. В последнем и находится радиант Квадрантид. Ещё один метеорный поток, радиант которого находится в созвездии Волопас, берёт название уже от этого созвездия и называется Боотиды.

Пepвое документальное подтверждение потока появилось благодаря итальянскому астроному A. Бpукaлaсcи в 1825 г., а в 18З9 г. бельгийским acтpoнoмом A. Кетле и американским предпринимателем Э. K. Xeppиком независимо друг от друга было высказано предположение о регулярности этого потока.

На протяжении длительного времени связать этот поток с каким-либо небесным телом (в частности, с кометой) не представлялось возможным, поэтому возникло предположение, что родительского тела уже не существует. Однако в 2003 г. американским астрономом П. Дженнискенсом был открыт астероид 196256 2003 EH₁ , который наряду с астероидом 3200 Фаэтон – родительским телом потока Геминиды – является кандидатом в список выродившихся комет. Астероид 196256 2003 EH₁ имеет размеры около 3 км и период обращения 2016,5 сут. Существует версия, что этот астероид является выродившейся кометой C/1490 Y1, которая наблюдалась астрономами Юго-Восточной Азии в 1490 г. и впоследствии была потеряна.