Западно-Европейская платформа

частях Пиренейского полуострова. Среди герцинид наблюдаются фрагменты более древнего – кадомского основания (главная складчатость и внедрение гранитоидов – перед кембрием). В строении герцинского комплекса выделяют ряд структурных зон (см. в статье Европа, в разделе Геологическое строение). Возраст заключительных деформаций изменяется от конца девона – начала карбона в южных зонах до середины ранней перми – в северных.

Древнейший кембрийско-среднедевонский осадочный чехол Западно-Европейской платформы выявлен на кадомском основании массивов Мидленд, Армориканского и Богемского. Он сложен мелководно-морскими отложениями, часто богатыми ископаемой фауной. В основании эпикаледонского осадочного чехла на севере платформы залегают девонские континентальные обломочные, отчасти вулканогенные, породы (т. н. формация Древний Красный песчаник, или Олд-Ред-Сандстоун), заполняющие наложенные впадины и рифтогенные прогибы (например, грабен Срединной долины в Великобритании). Верхнепалеозойские терригенно-карбонатные отложения распространены более широко. Среднекаменноугольные слои угленосны.

Пермско-мезозойский и кайнозойский чехол развит в эпикаледонской и эпигерцинской частях Западно-Европейской платформы. Пермские отложения выполняют Североморско-Среднеевропейскую мегасинеклизу (осадочный бассейн), которая в ранней перми была разделена на Польско-Северогерманскую и Северо-Североморскую впадины. В поздней перми мегасинеклиза развивалась как огромный солеродный бассейн (цехштейновый), в котором впоследствии возникли многочисленные диапировые структуры. Соленакопление сопровождалось обширным базальт-риолитовым вулканизмом. На рубеже перми и триаса сформировалась система субмеридиональных рифтов, развивавшихся до раннего мела. Мелководное осадконакопление, вышедшее за пределы рифтов, продолжалось в течение мела и кайнозоя.

В восточной части осадочного бассейна (на территории Польши) на рубеже мела и палеогена опускания сменились поднятиями и возникла Куяво-Поморская зона внутриплатформенных дислокаций, протягивающаяся вдоль т. н. линии Тейсейра – Торнквиста. Между Армориканским и Центральнофранцузским выступами герцинского фундамента расположен неглубокий (мощность мезокайнозойского чехла около 3 км) Англо-Парижский осадочный бассейн. К западу от Центральнофранцузского массива находится Аквитанский осадочный бассейн, продолжающийся в Бискайском заливе. Мощность заполняющих его мезокайнозойских отложений около 10 км. Проявлена соляная тектоника.

На всей территории Западно-Европейской платформы развит покров четвертичных отложений: ледниковых и водно-ледниковых, эолово-делювиальных, аллювиальных, озёрных, морских и др.

В конце эоцена возникла и продолжает развиваться Западно-Европейская рифтовая система (Рейнский и Ронский грабены).

На Западно-Европейской платформе имеются крупные месторождения нефти и природного горючего газа (Центральноевропейский нефтегазоносный бассейн и Аквитанский нефтегазоносный бассейн), угля (каменноугольные бассейны на территории Великобритании, в том числе Южно-Уэльский, Йоркширский, Южно- и Северо-Шотландские), каменной и калийных солей (Среднеевропейский цехштейновый соленосный бассейн), а также природных строительных материалов (известняков, диатомита, гипса, глин, песков и др.).