Гюрза

Гюрза́ (Macrovipera lebetina), вид животных, пресмыкающееся рода гигантских гадюк (Macrovipera) семейства гадюковых змей.

Ядовитая змея, самый крупный вид в роде. Длина тела с хвостом до 2 м, масса до 3 кг; самцы несколько крупнее самок. Туловище массивное, толстое; голова очень крупная, широкая; морда округлая. Сверху гюрза окрашена в серовато-песчаный или красновато-коричневый цвет, вдоль спины имеется ряд поперечно вытянутых тёмно-бурых пятен, вдоль боков – более мелкие пятна; голова однотонная, без рисунка. Брюхо светлое, в мелких тёмных пятнышках. Окраска верхней стороны тела и рисунок сильно варьируют, известны экземпляры почти чёрного и коричневого цвета, без рисунка.

Гюрза распространена в Северо-Западной Африке, на островах Средиземного моря, в Западной, Центральной и Южной Азии, Закавказье. В пределах вида различают 5 подвидов: номинативный подвид Macrovipera lebetina lebetina (обитает на о. Кипр, севере Ирака, северо-западе Сирии), Macrovipera lebetina cernovi (Туркмения, Узбекистан, Киргизия, Иран, Афганистан, Индия и Пакистан), Macrovipera lebetina obtusa (северо-восток Турции, Закавказье, Ирак, Афганистан, Сирия, Ливан, Иран, Пакистан, Иордания), Macrovipera lebetina transmediterranea (Алжир, Тунис) и Macrovipera lebetina turanica (Таджикистан, Узбекистан, Киргизия). В России подвид Macrovipera lebetina obtusa обитает на северной границе ареала вида, которая проходит по левобережью реки Сулак (Дагестан).Гюрза предпочитает различные пустынные и горностепные биотопы. Наиболее часто обитает в сухих предгорьях, в горных каменистых ущельях с небольшими ручьями и родниками, на склонах гор, поросших кустарником, по обрывам в долинах рек, по берегам ирригационных каналов; в горы поднимается до высоты 2500 м. Охотно поселяется на возделываемых землях, заползает на окраины населённых пунктов, встречается вблизи городских свалок. Нередко держится вблизи колоний грызунов (песчанок, полёвок, пищух). В качестве укрытий и для зимовки использует норы грызунов, глубокие расщелины в скалах, промоины в глинистых речных обрывах и др.

Активность сезонная. Весной змеи ведут дневной образ жизни, в жаркое время года – смешанный (активны рано утром, в сумерках и 1-ю половину ночи). В жаркое время года держатся вблизи источников воды. Гюрза может совершать сезонные миграции; особенно это характерно для змей, живущих на склонах гор.

Основу рациона гюрзы составляют мелкие млекопитающие и птицы, реже – ящерицы. Самка откладывает от 8 до 25 яиц, покрытых кожистой оболочкой.

Яд гюрзы имеет резко выраженное гемолитическое действие; её укус смертельно опасен для человека и крупных животных. Используется для нужд фармакологии и медицины.

Гюрза внесена в Красную книгу РФ как вид, сокращающийся в численности и распространении (категория статуса редкости 2).