Гипс (минерал)

Кристаллы таблитчатые, призматические, игольчатые, нередко скрученные и искривлённые.

Характерны кристаллические двойники («ласточкин хвост»), сростки кристаллов («гипсовые розы» – торговое название «розы пустыни»), друзы, щётки кристаллов, антолиты и др. Встречается в виде зернистых масс, плотных сливных агрегатов (алебастр), параллельно-шестоватых или волокнистых агрегатов (селенит). Чистый гипс бесцветен и прозрачен или снежно-белый; при наличии механических примесей имеет серую, желтоватую, розоватую, бурую и другие окраски.

Блеск стеклянный, перламутровый (на поверхностях спайности), шелковистый. Твёрдость по шкале Мооса 2 (очень низкая, царапается ногтем; эталон твёрдости); плотность 2,31–2,32 г/см³ . Спайность весьма совершенная в одном направлении, средняя в двух других направлениях. Спайные выколки имеют ромбическую форму. Гипс – весьма хрупкий минерал. Заметно растворим в воде. В соляной кислоте растворим очень мало.

Породообразующий минерал эвапоритов; слагает одноимённую осадочную горную породу. Образуется путём химического осаждения из вод замкнутых и полузамкнутых морских бассейнов и солеродных озёр в аридных условиях. Известен гипс гипергенного (в корах выветривания), метасоматического (в вулканических районах) и, редко, гидротермального (в колчеданных месторождениях) происхождения. О применении минерала см. в статье Гипс (горная порода). Селенит и алебастр – поделочные камни (используются для ваяния статуй, изготовления различных поделок).