Амёбы

Амёбы, группа одноклеточных эукариотных микроорганизмов, относящихся к разным неродственным классам протистов. Часто амёб включают в сборный тип Rhizopoda (корненожки). По данным, основанным на сравнении последовательности нуклеотидов генов рРНК, типичные амёбы располагаются на филогенетическом древе эукариот особняком, формируя самостоятельную ветвь – Amoebozoa. Амёбы не имеют постоянной формы тела. Их размеры варьируют от 5 мкм до 2–3 мм. Во время движения и питания образуют временные выросты – псевдоподии, которые у разных классов амёб различаются по форме и строению, например: у лобозных амёб они толстые и широкие; у филозных – тонкие, длинные, с заострёнными кончиками; у ретикулоподиальных (сборная группа амёб) – сеть длинных ветвящихся и соединённых между собой псевдоподий.

Для амёб характерно чёткое деление цитоплазмы на внутреннюю гранулированную эндоплазму и наружную прозрачную эктоплазму, или гиалоплазму. Под клеточной мембраной располагается «корсет» из нитей белков актина и миозина, в результате сложных перестроек которых выпускаются и втягиваются псевдоподии. Ядро обычно одно, но бывают и многоядерные амёбы. Кристы в митохондриях, как правило, трубчатой формы, только у гетеролобозных амёб они пластинчатые, а у некоторых паразитических отсутствуют. Среди амёб встречаются как «голые» формы, так и живущие в домиках или раковинках (так называемые раковинные амёбы).

Амёбы питаются бактериями, водорослями и мелкими простейшими, захватывая и втягивая их внутрь клетки при помощи псевдоподий. Ретикулоподиальные формы могут переваривать мелкую пищу непосредственно в «островках» цитоплазмы вне клетки. Для большинства амёб известно только бесполое размножение: простое деление клетки на 2 дочерние. Многие группы характеризуются сложным жизненным циклом. Почти все амёбы способны при неблагоприятных условиях переходить в стадию покоя – цисты.