Вы́борочное наблюде́ние, способ организации несплошного наблюдения, при котором обследуются отдельные единицы изучаемой статистической совокупности, отобранные с использованием специальных алгоритмов (как правило – случайного отбора), а полученные в процессе обследования результаты с определённым уровнем вероятности распространяются на всю исходную совокупность. Главная цель выборочного наблюдения – на основе изучения выборочной совокупности получить обоснованное представление о генеральной совокупности. В основе теории выборочного наблюдения лежат теоремы закона больших чисел, позволяющие решить две взаимосвязанные задачи: определить необходимый объём выборки при заданной точности исследования и рассчитать ошибку выборки при заданном объёме выборочной совокупности.

Основные этапы выборочного наблюдения: формулировка цели наблюдения, установление границ генеральной совокупности, подготовка основы выборки (перечня всех элементов генеральной совокупности, из которого и ведется отбор единиц наблюдения), составление программы наблюдения и программы обработки полученных данных, определение процента отбора элементов исследуемого объекта и установление системы отбора, проведение отбора и регистрации наблюдаемых признаков у отобранных единиц, расчёт выборочных характеристик и их ошибок, распространение полученных результатов на генеральную совокупность.

Выборочное наблюдение широко применяется в экономических, социологических, медико-биологических и других исследованиях. Преимущества выборочного наблюдения заключаются в существенной экономии финансовых средств, материально-технических и трудовых ресурсов, затрачиваемых на проведение наблюдения на всех его этапах, а также в сокращении времени, требуемого как на сбор первичных данных, так и на последующую их обработку. В ряде областей выборочное наблюдение – единственный источник получения необходимой информации об исследуемом объекте, например при контроле качества продукции (если это связано с её порчей, нарушением упаковки и т. п.), в маркетинговых исследованиях, когда объём генеральной совокупности неизвестен или очень велик.