Усу́шка древеси́ны, уменьшение линейных размеров и объёма древесины при снижении количества связанной воды, которая содержится в клеточных стенках. При усушке удаляется адсорбционная вода, одновременно испаряется микрокапиллярная вода; адсорбционная вода находится в промежутках между целлюлозными микрофибриллами и частично внутри самих микрофибрилл, микрокапиллярная вода – в углублениях клеточных стенок. По этой причине усушка наблюдается при любой температуре сразу же после снижения влажности $(W)$ ниже предела насыщения клеточных стенок $(W_{п.н})$. Удаление адсорбционной воды приводит к уменьшению толщины клеточных стенок и поперечных размеров клетки. Преимущественная ориентация целлюлозных микрофибрилл по направлению продольной оси клетки, а также большей части анатомических элементов – вдоль оси ствола приводит к наибольшей усушке в поперечных направлениях. В продольном направлении усушка обусловлена некоторым наклоном микрофибрилл и в десятки раз меньше поперечной усушки. В тангенциальном направлении поперёк волокон усушка в 1,5–2 раза больше, чем в радиальном.

Величина усушки находится в гиперболической зависимости от плотности древесины: более плотные поздние зоны годичных слоёв древесины усыхают больше, чем ранние зоны. На анизотропию усушки влияют также сердцевинные лучи (особенно у лиственных пород), а также особенности микроскопического строения древесины.

Полная, или максимальная, усушка $( \beta _{max})$ – уменьшение линейных размеров (объёма) образца, взятого при пределе насыщения клеточных стенок после удаления всего количества связанной воды (от $W_{п.н}$ до 0 %), отнесённое к начальному размеру (объёму), выраженное в процентах:

$\large \beta _{max}= \frac{a_{max}-a_{min}}{a_{max}} \cdot 100$,

где $a_{max}$ – размер (объём) образца при влажности, равной пределу или выше предела насыщения клеточных стенок, мм (мм³); $a_{min}$ – размер (объём) образца в абсолютно сухом состоянии, мм (мм³).

Показатели полной радиальной, тангенциальной и объёмной усушки определяют по методике, описанной в ГОСТ 16483.37-88. На практике определяют частичную усушку $( \beta _W)$ при снижении влажности до любого значения $W\!<\!W_{п.н}$:

$\large \beta _W= \frac{a_{max}-a_W}{a_{max}} \cdot 100$,

где $a_W$ – размер (объём) образца при $W\!<\!W_{п.н}$, мм (мм³).

Полная усушка древесины наиболее распространённых отечественных лесных пород в тангенциальном направлении составляет 8–10 %, в радиальном направлении – 3–7 %, вдоль волокон – 0,1–0,3 %, полная объёмная усушка – 11–17 %. Для расчётов используют коэффициент усушки $(K_ \beta)$, определяющий величину усушки при снижении содержания связанной воды в древесине на 1 %:

$\large K_ \beta= \frac{ \beta {max}}{W_{п.н}} = \frac{ \beta_ {W}}{W_{п.н}-W}$.