Уэ́стморленд Уи́льям, Уильям Чайлдс Уэстморленд (William Childs Westmoreland) (26.3.1914, Cаксон, штат Южная Каролина – 18.7.2005, Чарлстон, штат Южная Каролина), американский военный деятель, военачальник, полный (четырёхзвёздный) генерал США (1964).

Родился в состоятельной семье, занятой в местной текстильной промышленности и банковском деле. Окончил Военный колледж Южной Каролины «Цитадель» (1932), а затем Военную академию Уэст-Пойнт (1936), где учился вместе с будущим генералом К. Абрамсом. Один из лучших выпускников своего курса.

Ранняя карьера

В 1936 г. начал службу в артиллерии. Во время Второй мировой войны командовал 34-м батальоном полевой артиллерии в составе 9-й пехотной дивизии. Принял участие в Северо-Африканской (1942) и Сицилийской (1943) десантных операциях. В 1944 г. участвовал в высадке на «Омаха-Бич» в ходе операции «Оверлорд» и последующем освобождении Франции: командующий артиллерией, затем начальник штаба 9-й пехотной дивизии. В последней должности встретил в Германии конец войны.

В 1945–1946 гг. командовал 60-м пехотным полком в Баварии, в 1946 г. – 71-й пехотной дивизией. В 1946–1947 гг., после подготовки в школе десантников, принял командование 504-м воздушно-десантным полком. В 1947–1950 гг. начальник штаба 82-й воздушно-десантной дивизии. Считался одним из наиболее перспективных командиров в армии США. Преподавал в Командно-штабном колледже в Форт-Ливенворте (штат Канзас; 1950), затем в Военном колледже в Карлайле (штат Пенсильвания; 1950–1952). С июля 1952 г. принимал участие в Корейской войне, командуя 187-й воздушно-десантной боевой группой (полком). Бригадный генерал (1952 – временный, 1962 – постоянный).

В 1953–1955 гг. работал в штабе армии США – помощник заместителя начальника штаба армии по личному составу (G-1). В 1954 г. проходил обучение по программе повышения квалификации в Гарвардской школе бизнеса. В 1955–1958 гг. секретарь начальника штаба армии США. Генерал-майор (1956 – временный, 1963 – постоянный), самый молодой в этом звании в армии США. В 1958–1960 гг. командир 101-й воздушно-десантной дивизии. В 1960–1963 гг. суперинтендант (начальник) Военной академии Уэст-Пойнт. Cтремился расширить набор кадетов и обновить учебную программу (в том числе дополнить её изучением противоповстанческих операций). В 1963–1964 гг. командующий 17-м воздушно-десантным корпусом (сил быстрого реагирования), временный генерал-лейтенант (1963).

Участие в войне во Вьетнаме

В 1963 г. направлен во Вьетнам, с января 1964 г. заместитель главы Командования по оказанию военной помощи Вьетнаму генерал-лейтенанта П. Харкинса. В июне возглавил командование во Вьетнаме.

Способствовал эскалации войны во Вьетнаме 1955–1975 гг., в том числе расширению контингента американских войск. Начал «войну на истощение»: серию операций, основанных на превосходстве в огневой мощи крупных соединений армии США. Предписывал войскам заниматься поиском партизанских отрядов с целью нанести противнику максимальные людские потери (тактика «найти и уничтожить» – «search & destroy»). Пренебрегал задачей обеспечения безопасности мирного населения. В публичных выступлениях и донесениях в Вашингтон был излишне оптимистичен в оценках ситуации, хода и перспектив войны, заявлял о положительных показателях. Выражал уверенность в возможности достижения победы при условии осуществления агрессивной наступательной стратегии.

В октябре 1965 г. направил подразделения 1-й кавалерийской (аэромобильной) дивизии в долину реки Йа-Дранг, что стало началом полномасштабных боевых действий. После этих боёв добился перевооружения своих войск на новую автоматическую винтовку M16. В феврале 1967 г. настоял на проведении воздушно-десантной операции в военной зоне «Ц» в провинции Тэйнинь (операция «Джанкшен-Сити»), которая не привела к ожидаемым успехам.

Генерал Уильям Уэстморленд беседует с премьер-министром Нгуен Кханем во время празднования Дня ВВС Южного Вьетнама. 1 июля 1964. Генерал Уильям Уэстморленд беседует с премьер-министром Нгуен Кханем во время празднования Дня ВВС Южного Вьетнама. 1 июля 1964.

В мае 1967 г. генерал К. Абрамс был направлен во Вьетнам в качестве заместителя командующего, что было расценено подчинёнными Уэстморленда и прессой как подготовка к отставке последнего. Однако назначение Абрамса не состоялось – главным образом, по политическим соображениям. Уэстморленд прилагал важные для Вашингтона усилия, чтобы убедить общественное мнение в успешности боевых действий. С этой целью он совершил в 1967 г. три поездки в США. В январе – июле 1968 г. осуществлял общее руководство войсками в ходе успешной обороны базы Кхешань (база была эвакуирована после отставки Уэстморленда). Предлагал использовать тактическое ядерное оружие для давления на Ханой. После начала Тетского наступления коммунистических сил запросил у Вашингтона дополнительные 206 тыс. солдат, что стало большим потрясением как для общественного мнения, так и для политической элиты. 22 марта получил сообщение о своём отзыве из Вьетнама.

В июле 1968 г. назначен начальником штаба армии США. На этом посту пытался преодолеть моральное разложение и серьёзные кризисные явления в армии, вызванные войной во Вьетнаме, но в полной мере не преуспел. В 1972 г. отказался от должности главнокомандующего силами НАТО в Европе и вышел в отставку.

В отставке

После выхода на пенсию продолжал общественную деятельность, переехав в штат Южная Каролина. Глава Целевой группы губернатора штата Южная Каролина по экономическому развитию (1972–1974). Неудачно пытался баллотироваться от Республиканской партии на пост губернатора Южной Каролины (1974). Занимался патриотической журналистикой, поддерживал ветеранов Вьетнама.

Генерал Уильям Уэстморленд во время парада по случаю встречи войск после операции «Буря в пустыне». Голливуд. 19 мая 1991. Генерал Уильям Уэстморленд во время парада по случаю встречи войск после операции «Буря в пустыне». Голливуд. 19 мая 1991. В мемуарах «Солдат рапортует» (1976) и в многочисленных интервью отрицал поражение США в войне во Вьетнаме. Представлял её как многолетнее сдерживание коммунистической экспансии в Юго-Восточной Азии. Полагал, что войну можно было выиграть, если бы не нерешительность вашингтонских политиков, искусственно созданная ограниченность ресурсов и пораженческие настроения в прессе. В 1982 г. инициировал судебный процесс против телекомпании CBS в связи с выходом документального фильма «Неподсчитанный враг. Вьетнамский обман» (1982–1985). Обвинил журналистов в распространении порочащих сведений (в фильме утверждалось, что Уэстморленд преднамеренно искажал информацию, предназначенную для политического руководства). Процесс завершился безрезультатно примирением сторон. В 1986 г. был главным маршалом парада ветеранов войны во Вьетнаме в Чикаго. В последние годы жизни страдал от болезни Альцгеймера.

Признание и память

На ранних этапах войны во Вьетнаме У. Уэстморленд был достаточно популярен: признавался «Человеком года» по версии журнала Time (1965), выдвигался властями штата Южная Каролина в качестве кандидата в президенты от Республиканской партии (1967). Участникам войны во Вьетнаме запомнился как требовательный, но заботящийся о солдатах командир, постоянно посещавший воинские части. Однако по мере роста антивоенных настроений в американским обществе всё чаще (наряду с Р. Макнамарой и Л. Джонсоном) назывался главным виновником войны и поражения США. В 1980-е годы начался процесс переосмысления действий американцев во Вьетнаме, способствовавший частичной реабилитации Уэстморленда. Историк Л. Сорли считал решения и методы генерала ошибочными. Исследователь Г. Дэддис предпринял попытку сбалансировать резко критический взгляд на стратегию Уэстморленда. Он утверждал, что действия последнего были не столь однобокими и сконцентрированными на уничтожении живой силы противника, а корни поражения США лежали не в военной, а в политической плоскости. 

Награждён медалью «Бронзовая звезда», наградой «Легион почёта» и др. Кавалер ордена Почётного легиона (Франция).

Похоронен на кладбище Военной академии Уэст-Пойнт.

Введён в Зал славы Южной Каролины (1986). В его честь назван мост в г. Чарлстон (штат Южная Каролина; построен в 1980). Его имя носит награда «Национального общества сынов американской революции» (SAR), назначаемая волонтёрам, оказывающим помощь ветеранам (1996).