Ци́фры (ср.-век. лат. cifra, от араб. صِفْر – ноль, ничего), знаки для обозначения чисел. У ряда народов (древние греки, финикийцы, евреи, сирийцы) цифрами служили буквы алфавита; аналогичная система применялась и в России до 16 в. В Средние века в Европе пользовались системой римских цифр (I, II, III, IV, V, VI и т. д.), основанной на употреблении особых знаков для десятичных разрядов I = 1, X = 10, C = 100, M = 1000 и их половин V = 5, L = 50, D = 500. Современные цифры (арабские) перенесены в Европу арабами в 12 в. (по-видимому, из Индии) и получили широкое распространение в 16 в. В узком смысле слова цифрой называются знаки 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. См. также Счисление.