То́мсон Уи́льям, сэр, лорд Кельвин (барон Кельвин) [Sir William Thomson, Lord Kelvin (Baron Kelvin)], (26.6.1824, Белфаст, ныне графство Антрим, Северная Ирландия – 17.12.1907, Нетерхолл, ныне Ларгс, Северный Эршир, Шотландия), британский физик, член (1851) и президент (1890–1895) Лондонского королевского общества, иностранный почётный член Петербургской АН (1896).

Окончил Кембриджский университет (1845). Профессор Университета Глазго (1846).

Основные труды в области термодинамики и кинетической теории газов, электродинамики. Разработал (1845) метод изображений в электростатике. Предложил абсолютную шкалу температур (шкала Кельвина, 1848), дал одну из формулировок второго начала термодинамики (1851, независимо от С. Карно и Р. Клаузиуса) и ввёл (1852) понятие рассеяния энергии. Высказал гипотезу «тепловой смерти» Вселенной (позднее опровергнутую). В 1851 г. обнаружил изменение электрического сопротивления ферромагнетиков при их намагничивании. В 1852–1862 гг. совместно с Дж. Джоулем открыл эффект охлаждения газа при его адиабатическом расширении (эффект Джоуля – Томсона), а также развил термодинамическую теорию термоэлектрических явлений и в 1856 г. предсказал явление переноса теплоты электрическим током (эффект Томсона). Разрабатывал теорию электромагнитных колебаний и вывел формулу зависимости периода колебаний контура от его ёмкости и индуктивности (формула Томсона). Произвёл расчёт размеров молекул на основе измерений поверхностной энергии плёнки жидкости. Установил (1871) зависимость давления насыщенного пара от формы поверхности жидкости (уравнение Кельвина). Исследовал также различные проблемы гидродинамики (распространение волн по поверхности, теория вихревого движения, теорема о сохранении циркуляции в идеальной жидкости), астрофизики (теория происхождения зодиакального света), геофизики (теория приливов, теория охлаждения земного шара) и др. Сконструировал и усовершенствовал ряд физических приборов.

За научные заслуги в 1866 г. был посвящён в рыцари, а в 1892 г. получил титул барона Кельвина. В его честь названа единица измерения абсолютной температуры в СИ (SI) – кельвин. Похоронен в Вестминстерском аббатстве (Лондон).