Телеграмма Крюгеру. 3 января 1896 г. германский император Вильгельм II отправил президенту Южно-Африканской Республики (Трансвааль) П. Крюгеру телеграмму в связи с победой над вторгшимся на территорию республики пробританским отрядом под командованием Л. Джеймсона. Телеграмма привела к серьёзному кризису в британо-германских отношениях.

Колониальные противоречия на юге Африки между Великобританией и Германской империей существовали ещё с середины 1880-х гг. В Лондоне поставили цель присоединить бурские республики к своей колониальной империи, в то время как в Берлине считали более выгодным сохранение их независимости или даже превращение в германский протекторат.

В то же время британо-германские отношения в Европе в конце 19 в. были достаточно сложными, со сменявшими друг друга периодами сближения и ухудшения. Этому среди прочего способствовал и нестабильный характер германской внешней политики после отставки О. фон Бисмарка. Германская дипломатия стремилась то опереться на Великобританию, то снова сблизиться с Российской империей на антибританской основе.Линли Самборн. «История непоседы Вильгельма». Карикатура, изображающая реакцию союзников Германии на отправку императором Вильгельмом II телеграммы президенту Трансвааля Паулусу Крюгеру. Иллюстрация из журнала: Punch. 1896. 1 February. Vol. 110. P. 50.Линли Самборн. «История непоседы Вильгельма». Карикатура, изображающая реакцию союзников Германии на отправку императором Вильгельмом II телеграммы президенту Трансвааля Паулусу Крюгеру. Иллюстрация из журнала: Punch. 1896. 1 February. Vol. 110. P. 50.

29 декабря 1895 г. отряды под командованием Л. Джеймсона с территории протектората Бечуаналенд вторглись в Трансвааль в надежде спровоцировать восстание местных переселенцев из Великобритании. Операция планировалась при непосредственном участии премьер-министра Капской колонии С. Родса. Однако рейд Джеймсона не был поддержан официальным Лондоном, и ко 2 января 1896 г. отряды были разгромлены властями Трансвааля. Хотя британское правительство дистанцировалось от данной операции, в Европе, где были весьма распространены симпатии к бурам, произошедшее восприняли как поражение Великобритании.

Германский император Вильгельм II воспринял произошедшее как шанс взять Трансвааль под свою защиту. Однако подобные действия неизбежно привели бы к конфликту с Великобританией. В связи с этим на состоявшемся 3 января 1896 г. в Берлине совещании с участием императора, имперского канцлера князя Х. цу Гогенлоэ-Шиллингсфюрста руководством внешнеполитического и морского ведомств было решено ограничиться отправкой поздравительной телеграммы Крюгеру. Текст телеграммы был подготовлен в ведомстве иностранных дел. Цель данного шага заключалась в том, чтобы заявить о своих интересах на юге Африки, побудить Лондон вступить в переговоры о сферах влияния, наметить возможное сближение с Россией и Францией на антибританской основе и использовать популярный в обществе сюжет во внутриполитических интересах.

Телеграмма была отправлена в тот же день; в её тексте помимо поздравлений с сохранением независимости содержался намёк на возможную помощь со стороны «дружественных держав». Одновременно с отправкой текст был передан в прессу.

Телеграмма вызвала негативную реакцию в Великобритании и привела к ухудшению двусторонних отношений. В самой Германии отправка телеграммы подобного содержания вызвала неоднозначную реакцию общественности: в то время как консервативные силы приветствовали её, либеральная оппозиция считала подобную провокацию в отношении Лондона бессмысленной и вредной для германских интересов.