Смитсони́т [назван в честь английского химика, минералога Дж. Смитсона (1765–1829)] (устаревший синоним – цинковый шпат), минерал класса карбонатов, ZnCО₃. Содержит примеси Cu, Mg, Fe, Co, Cd и др. Кристаллизуется в тригональной сингонии.

Формы происхождения. Свойства

Образует натёчные выделения, конкреции, землистые агрегаты, псевдоморфозы по кальциту; кристаллы редки. Бесцветный, белый, голубой, зелёный, розовый, жёлтый и др. Окраску, нередко очень яркую, придают примеси Cu (зелёная, голубая), Fe (светло-коричневая), Cd (жёлтая), Co (розовая). Полупрозрачный (до прозрачного). Блеск стеклянный. Твёрдость по шкале Мооса 4–4,5; плотность 4,42–4,44 г/см³. Хрупкий.

Происхождение

Встречается в зонах окисления колчеданно-полиметаллических месторождений, где образуется при взаимодействии окисляющихся природных сульфидов цинка с вмещающими карбонатными породами.

Месторождения. Практическое значение

Важный компонент цинковых руд. Известен в рудах Ачисайского месторождения (Казахстан), крупного медно-полиметаллического месторождения Цумеб (Намибия), полиметаллических месторождений рудного района Ледвилл-Гилмен (США); в России – в рудах свинцово-цинковых месторождений Дальнегорского рудного района (Приморский край) и др.

Кристаллы и ярко окрашенные натёчные формы смитсонита – ценный коллекционный материал.