Слепой жребий: монета, решившая исход матча сборных Италии и СССР в ½ финала чемпионата Европы по футболу 1968. В полуфинале Третьего чемпионата Европы (1968) судьба свела сборную Италии, хозяйку финального турнира, со сборной СССР. Они уже встречались на двух предыдущих крупных чемпионатах: в 1963 г. советская команда обыграла итальянских соперников в ¼ финала отборочного турнира ко Второму чемпионату Европы (1964) (2:0 дома и 1:1 в гостях), а в 1966 г. на Восьмом чемпионате мира в Англии сборная СССР была сильнее в матче группового этапа (1:0).

Поэтому, несмотря на заявление тренера итальянской сборной Ф. Валькареджи, сказавшего, что советская команда не является непобедимой, «Скуадра адзурра» («Голубая эскадра»; неофициальное название сборной Италии) отнеслась к этому матчу со всей осторожностью – как и советская сборная, всего за 4 дня до этого проведшая сложнейшую игру в Остраве со сборной Чехословакии в рамках отборочного турнира Игр XIX Олимпиады, в которой уступила (0:3) и потеряла из-за травм двух ключевых игроков – И. Л. Численко и М. К. Хурцилаву (в дополнение к выбывшим ранее Й. Й. Сабо, Э. А. Стрельцову, В. И. Воронину и В. И. Аничкину). Итальянцы потеряли двух футболистов уже в ходе самой игры: в её начале выбыл из строя Дж. Ривера (замены тогда ещё не практиковались), а в дополнительное время – Дж. Берчеллино.

Таким образом, из-за взаимной осторожности команд матч не вполне оправдал ожидания болельщиков. Опасными моментами команды обменялись уже в дополнительное время (на удар Г. Е. Еврюжихина ответил А. Доменгини), но в итоге и оно завершилось нулевой ничьёй.

По правилам того времени, если в основное и дополнительное время победитель не выявлялся и если не назначалась переигровка, в дело вступал жребий, т. е. подбрасывание обычной монеты. К помощи этого способа и прибегли по окончании матча.

Вот как рассказывает об этом случае очевидец событий, главный тренер сборной СССР М. Я. Якушин в своей книге «Вечная тайна футбола»: «Тогда по правилам победитель определялся с помощью жребия. Эта церемония происходила следующим образом. В судейскую комнату были приглашены капитаны обеих команд – Шестернёв и Факкетти, три арбитра матча и представитель Европейского союза футбольных ассоциаций (УЕФА) испанец Руйола. Я всеми правдами и неправдами тоже пробрался в это помещение. <...> Вначале определяли, какой монетой бросать жребий – итальянской или французской. Выбрали французскую. Дальше события стали развиваться, как в трагикомедии. Руйола спрашивает у Шестернёва, какую сторону монеты выберет он. Я за это время успел внимательно осмотреть монету и заметил, что её одна сторона, называемая "фигурой", чуть выпуклая. Поскольку в детстве я увлекался игрой "орел или решка?", то сообразил, что шансов на то, что монета упадёт вверх выпуклой частью, значительно больше. Подсказываю Шестерневу: "Выбирай "фигуру"!". Он стоит отрешённый. Я ему: "Фигуру!" <…> Он никак не реагирует. Руйоле надоело ждать, и он обратился к Факкетти – выбирай, мол, ты. Итальянец сразу смекнул, в чём дело, и произнёс: "Фигура!". Руйола подбросил монету, она упала на пол, и раздался торжествующий крик Факкетти: "Фигура!"» (Якушин М. И. Вечная тайна футбола. Москва, 1988. С. 198–199).

А вот впечатления героя жеребьёвки Дж. Факкетти, которому повезло больше, чем А. А. Шестернёву: «Я отправился вместе с русским капитаном. Мы зашли в подтрибунное помещение вместе, сопровождаемые двумя представителями от команд. Рефери достал старую монету, и я выбрал орла. Это был верный выбор, и Италия прошла в финал. Я побежал наверх, стадион был ещё полон и около 70 тысяч болельщиков ждали, чтобы услышать результат. По моей радости они поняли, что можно праздновать победу Италии» (Coin toss takes Italy to EURO 1968 final after USSR stalemate // UEFA.com. Дата публикации: 2 октября 2003).

Так «Голубая эскадра» прошла в финал со сборной Югославии (и переиграла её в дополнительном матче – 2:0). Сборная СССР была вынуждена довольствоваться матчем за 3-е место со сборной Англии, в котором уступила (0:2).

Это был беспрецедентный, первый и последний случай, когда на столь высоком уровне судьба команд решалась жребием.