Приро́дные бора́ты, класс минералов – солей борных кислот. Среди катионов наиболее часты: Ca²⁺, Na⁺, Mg²⁺, Fe²⁺ и др. Различают безводные и водные (более распространённые) природные бораты.

Структура. Характерные свойства

В основе кристаллической структуры минералов этого класса – борокислородные треугольники [BO₃]^3– и тетраэдры [BO₄]^5–. Аналогично кремнекислородным тетраэдрам природных силикатов борокислородные треугольники и тетраэдры, соединяясь, могут образовывать цепочечные, ленточные, слоистые и каркасные структуры. Кристаллизуются преимущественно в ромбической или моноклинной, реже в кубической или триклинной сингониях.

Большинство кальциевых, натриевых и магнезиальных (магниевых) боратов – белые или бесцветные, магнезиально-железистые бораты – тёмноокрашенные (до чёрного) минералы.

Происхождение. Практическое значение. Месторождения

Наиболее крупные скопления природных боратов встречаются в вулканогенно-осадочных, контактово-метасоматических и галогенно-осадочных месторождениях, отмечены также находки в пегматитах (еремеевит, гамбергит).

Короткопризматический кристалл буры белого цвета. Размер образца 3 см. Озеро Тас-Цайдам (Тибет, Китай). Фото: Наталья Пекова.Короткопризматический кристалл буры белого цвета. Размер образца 3 см. Озеро Тас-Цайдам (Тибет, Китай). Фото: Наталья Пекова.Природные бораты – главные промышленные минералы вулканогенно-осадочных месторождений – натриевые, кальциевые и кальциево-натриевые водные бораты: улексит, кернит, бура, колеманит, иниоит, прицеит и др.; галогенно-осадочных месторождений – кальциевые, кальциево-натриевые и магниевые водные бораты: улексит, колеманит, индерит, ашарит, гидроборацит, борацит.

Конкреция гидроборацита (сросток двух сферолитов). Размер 8 см. Озеро Индер (Казахстан). Фото: Наталья Пекова.Конкреция гидроборацита (сросток двух сферолитов). Размер 8 см. Озеро Индер (Казахстан). Фото: Наталья Пекова.В контактово-метасоматических месторождениях (скарнах) главными являются магнезиальные, кальциево-магнезиальные и магнезиально-железистые безводные бораты: суанит, курчатовит, людвигит, котоит, сахаит и др.

Наиболее крупные вулканогенно-осадочные месторождения известны в США, Перу, Чили, Аргентине, Турции, Китае; контактово-метасоматические – в России (Сибирь, Дальний Восток), Китае и других странах; галогенно-осадочные – в Казахстане.