Пе́мза (от лат. pumex – скважистый камень, пемза), вулканическая горная порода; пористая (свыше 60 %) разновидность вулканического стекла главным образом кислого состава, содержащая до 3 % преимущественно гигроскопической воды.

Минеральный состав. Основные характеристики

Пемза часто имеет различные кристаллические включения – вкрапленники плагиоклаза, кварца, моноклинного и ромбического пироксенов, слюды. Цвет от белого и голубоватого до жёлтого, бурого и чёрного (в зависимости от содержания FeO и Fe₂O₃). Встречается крупно- или мелкопористая пемза; по текстуре выделяются разновидности: пузыристая, пенистая, волокнистая или ячеистая. Лёгкая, как правило, не тонет в воде. Плотность 2–2,3 г/см³. Твёрдость по шкале Мооса 5–6,5. Химически инертна. Огнестойка. Плавится при температуре 1300–1400 °C. Обладает способностью вспучиваться при термообработке, подобно перлиту и обсидиану.

Разделение по составу. Образование

По петрографическому составу различают пемзу: риолитовую (плагиоклазовую), дацитовую и трахитовую (полевошпатовую). Среди риолитовых пемз выделяют: перлитовую (с содержанием воды свыше 1 %), обсидиановую (почти без воды – менее 1 %) и сваренную (состоящую из агрегатов – сваренных обломков пемзы). Образуется в результате вспучивания насыщенной газами вязкой кислой лавы в поверхностных условиях при резком изменении давления. Формирует самостоятельные покровы и потоки, a также слагает верхние зоны экструзивных куполов и лавовых потоков.

Месторождения

Месторождения пемзы наиболее распространены в районах неоген-четвертичного вулканизма: в России на Камчатке (наиболее крупные – Жупановское, Ильинское) и на Kурильских o-вах, в Армении (Aнийское, Капанакское), Италии (Липарские о-ва), США (штаты Орегон, Калифорния и др.), Новой Зеландии, Германии, Австрии, Японии, Франции и др.

Практическое значение

Пемза используется в строительстве в виде стеновых блоков, пемзового щебня для заполнителей в лёгких бетонах; пемзовый песок и пепел используются в качестве минеральных добавок в портландцемент, как теплоизоляционная засыпка, применяется также в качестве абразива в дерево- и металлообрабатывающей промышленности (для шлифовки и полировки металла, мрамора, кости, литографического камня и др.), в химической промышленности (для изготовления фильтров и сушильных препаратов, a также в качестве инертной основы для различных катализаторов), в нефтяной промышленности (для очистки масел), в стекловарении и при получении глазурей. Добавление пемзы к нитроглицериновым взрывчатым веществам повышает их чувствительность к детонации.