Овуля́ция, выход зрелых яйцеклеток (ооцитов) из яичника в полость тела у млекопитающих и человека. Происходит периодически при разрыве фолликулов (граафовых пузырьков) в яичниках. У видов с сезонным размножением овуляция наступает под влиянием определённых сигналов внешней среды (присутствие особей своего и другого пола, увеличение светового дня, повышение температуры воздуха и воды и пр.). У некоторых видов для наступления овуляции необходимо предварительное спаривание (рефлекторная, или «зависимая», овуляция кроликов, кошек, хорьков). У видов с круглогодичным размножением овуляция наступает в конце фолликулярной фазы полового цикла. Периодичность овуляции регулируется нейрогормональными механизмами (главным образом гипоталамо-гипофизарной системой). В период овуляции под влиянием женских половых гормонов (эстрогенов) происходит перестройка физиологических функций половых органов и организма в целом. По времени овуляция у животных (кроме приматов) совпадает с течкой и половой охотой (когда самка готова к спариванию). У приматов и человека овуляция по времени совпадает с серединой менструального цикла.