Состязания на «Уэмбли»: от собачьих бегов до спидвея
Состязания на «Уэмбли»: от собачьих бегов до спидвея. Лондонский стадион «Уэмбли» стал в 20 в. свидетелем многих ярких спортивных побед и сенсационных поражений. Во всём мире он признан самой известной спортивной ареной, выступить на которой было мечтой любого футболиста. Но это царство футбола гостеприимно открывало свои врата для представителей самых разных видов спорта.
Тренировка собак накануне собачьих бегов на стадионе «Уэмбли» в Лондоне. 1947.Около 70 лет (1930–1999) на дорожках стадиона проводился розыгрыш Wembley Spring Cup (с англ. Весенний кубок Уэмбли; с 1981 – Blue Riband, Синяя лента) по собачьим бегам, привлекавший на трибуны десятки тысяч любителей сделать ставку на исход азартного зрелища. Вошла в историю и кличка первого победителя – Мики Миллера, выигравшего 19 гонок подряд, в том числе два престижных дерби English Greyhound Derby (с англ. Дерби английских борзых; 1930, 1931; проводилось на стадионе «Уайт Сити»).
В конце 1920-х гг. началась многолетняя славная история спидвея на «Уэмбли». 25 финалов чемпионатов мира (1936–1981) прошли здесь с переполненными трибунами (например, в 1938 – 95 тыс. человек; в 1981 – 92,5 тыс. человек) и стали золотой порой спидвея. Среди героев этих стартов – 5-кратный чемпион мира швед У. Фундин, 3-кратный чемпион мира датчанин Э. Гундерсен, установивший рекорд стадиона (4 круга за 66,8 с). Любимцами местных болельщиков стали члены мотоциклетной команды «Львы Уэмбли» (Wemley Lions), которую основал в 1929 г. председатель стадиона сэр Артур Элван. По признанию участников, трасса стадиона была одной из сложнейших в мире, но тем ценнее и желаннее была победа.
И ещё один вид спорта стал своим на «Уэмбли» – с 1929 г. на стадионе периодически проводились крупнейшие регбийные матчи, и каждый международный финал собирал на трибунах от 60 до 100 тыс. человек.
В историю «Уэмбли» вошёл боксёрский поединок в супертяжёлом весе, состоявшийся 18 июня 1963 г. в присутствии 35 тыс. человек. Этот бой запомнился нокдауном, в который уроженец Лондона Г. Купер отправил в конце 4-го раунда олимпийского чемпиона из США Мухаммеда Али (тогда ещё К. Клея). Чтобы выиграть время и дать возможность своему подопечному прийти в себя, его секунданты незаметно порвали перчатку, и им была предоставлена возможность сходить в раздевалку за запасной. В результате бой был прерван в 5-м раунде после сильного рассечения брови у британского боксёра.
Через три десятилетия, 29 августа 1992 г., Всемирная федерация рестлинга (WWF, ныне WWE) провела на «Уэмбли» популярный турнир SummerSlam, свидетелями которого стали 80,355 тыс. человек; в финале матча Д. Смит по прозвищу Британский Бульдог победил канадо-американского рестлера Б. Харта.
Именно «Уэмбли» в 1948 г. стал главным стадионом Игр XIV Олимпиады. Здесь состоялись церемонии открытия (королём Георгом VI) и закрытия Игр, показательные матчи по лякроссу, финальный матч по хоккею на траве и соревнования по лёгкой атлетике, принёсшие феноменальный триумф нидерландской бегунье Ф. Бланкерс-Кун (4 золотые медали) и успех чехословацкому стайеру Э. Затопеку (золото и серебро). Здесь же в последний день Игр (14 августа) прошли командные соревнования по конкуру, в которых сенсационную победу одержали спортсмены из Мексики.
На «Уэмбли» был разыгран первый турнир по американскому футболу World Bowl (1991), состоялись гонки на серийных автомобилях (1974) и матчи по гэльскому футболу.
В конце 1998 г. олимпийские чемпионы в танцах на льду К. Дин и Дж. Торвилл устроили здесь ледовое шоу «Ice Adventures», в которое вошли «летающий» ледовый балет и другие яркие номера.