Основа́ния, согласно рекомендациям ИЮПАК, вещества, имеющие доступную пару электронов, способную образовывать ковалентную связь с протоном (основания Брёнстеда) или с вакантной орбиталью какого-либо другого вещества (основания Льюиса). Частным случаем оснований являются гидроксиды. Гидроксиды щелочных, щёлочноземельных металлов и одновалентного таллия называются щелочами. Органические соединения, используемые на практике в качестве акцепторов протонов, называют органическими основаниями. К ним относят нейтральные основания (третичные амины, амидины) и анионные основания (алкоголяты, алкиламиды и ариламиды щелочных металлов, металлоорганические соединения). Важное преимущество органических оснований перед щелочами – растворимость в органических растворителях, что позволяет применять их в неводных средах.