«Непобедимая армада»
«Непобеди́мая арма́да» (исп. La Armada Invencible, англ. The Spanish Armada – Испанская армада), флот, отправленный в 1588 г. испанским королём Филиппом II для завоевания Англии во время англо-испанской войны 1586–1604 гг. После смерти Марии Тюдор и восшествия на престол Елизаветы I Тюдор (1558), восстановившей англиканство, отношения между Англией и Испанией ухудшились, чему способствовали поддержка Англией освободительного движения в Нидерландах, проникновение англичан в испанские владения в Америке и действия пиратов, особенно Ф. Дрейка. После казни королевы Шотландии Марии Стюарт (1587) Филипп II начал готовить армию и флот для вторжения на Британские острова. Международная обстановка благоприятствовала планам испанцев: папа Сикст V объявил кампанию крестовым походом, а единственным союзником Англии были восставшие Нидерланды. Наместник Филиппа II в Нидерландах герцог Пармский А. Фарнезе должен был возглавить 30-тысячную армию, а адмирал А. де Басан, маркиз Санта-Крус, – флот, предназначенный для её защиты во время переправы в Англию из Нидерландов. В случае удачной высадки на английские территории шансы Испании на успех были велики, но перевозка армии была сопряжена с огромными трудностями и риском.
После внезапной смерти Басана (февраль 1588) во главе «Непобедимой армады» был поставлен Алонсо Перес де Гусман, герцог Медина-Сидония, не имевший опыта морских сражений. Выход «Непобедимой армады» в море многократно откладывался из-за нехватки денег и нападений англичан на испанские корабли и порты. В конце мая 1588 г. «Непобедимая армада» (около 130 кораблей, около 30 тыс. человек на борту) вышла из Лиссабона, однако из-за сильных штормов лишь 19 июля вошла в Ла-Манш. Английский флот (около 200 кораблей) под командованием адмирала Ч. Хоуарда и вице-адмирала Ф. Дрейка превосходил испанский по манёвренности, но уступал по огневой мощи и приспособленности к абордажу. Следуя инструкциям Филиппа II не вступать в сражение с англичанами без крайней необходимости до соединения с армией Фарнезе, Медина-Сидония не воспользовался шансами нанести удары по английскому флоту. «Непобедимая армада» проследовала к Дюнкерку, куда должна была подойти армия Фарнезе. Несмотря на противодействие англичан, 6 августа испанский флот с минимальными потерями достиг Кале. Однако Фарнезе из-за нехватки денег и кораблей не удалось подготовить переправу строго к прибытию «Непобедимой армады», а флот не мог задержаться из-за отсутствия удобных гаваней, крайне неблагоприятных погодных условий и удачных действий англичан, которые 8 августа при Гравлине сумели расстроить испанские боевые порядки. Медина-Сидония, отказавшись от продолжения операции, решил обогнуть Британские острова с севера и вернуться в Испанию. При прохождении проливов и в боях с англичанами было утрачено 7 кораблей, в штормах у берегов Шотландии и Ирландии – ещё 28; остальные в сентябре – октябре 1588 г. вернулись в Испанию. Провал похода «Непобедимой армады» нанёс тяжёлый удар по военно-морскому могуществу Испании, а для Англии стал важной вехой на пути к утверждению её в качестве ведущей морской державы.