Магнези́т (устаревший синоним – магнезиальный шпат) [назван, вероятно, в связи с химическим составом, или по месту находки в области (номе) Магнесия, в Греции], минерал класса карбонатов, MgCO₃. Образует непрерывный изоморфный ряд с сидеритом. Разновидность магнезита, содержащую примеси Fe, называют брейнеритом. Кристаллизуется в тригональной сингонии.

Формы нахождения. Свойства

Обычно образует плотные агрегаты от грубокристаллических до тонко- и скрытокристаллических, конкреции сложной формы; кристаллы редки. Цвет белый, серый, желтоватый, розоватый; блеск стеклянный. Твёрдость по шкале Мооса 3,5–4,5; плотность 2,98–3,02 г/см³. Спайность совершенная в трёх направлениях, параллельных граням ромбоэдра.

Происхождение

Наиболее широко распространён магнезит, образующийся при изменении (метаморфизме, гидротермальном и метасоматическом преобразовании, выветривании) магнезиальных силикатов ультраосновных горных пород. Известен магнезит осадочного происхождения.

Месторождения

Важнейшие геолого-промышленные типы месторождений: стратиформные залежи кристаллического магнезита в осадочных карбонатно-магнезиальных толщах протерозоя – нижнего палеозоя (Саткинское месторождение на Южном Урале, Савинское месторождение в Восточном Саяне, Удерейское в Енисейском кряже, Россия; Ляонин, Китай, а также месторождения Австрии, Словакии, Демократической Республики Конго, Испании, Бразилии и др.); штокверковые и штокверково-жильные образования скрытокристаллического магнезита в ультраосновных породах (Халиловское месторождение в России на Южном Урале, месторождения Закавказья, а также Казахстана, Турции, Италии, Индии, стран Балканского п-ова). Перспективны линзовидно-пластовые залежи скрытокристаллического магнезита кайнозойского возраста осадочного континентально-озёрного происхождения (выявлены на Кубе, в Турции, США и др.).

Практическое значение

Магнезит используется для изготовления огнеупорных кирпичей, получения каустической магнезии (для производства специального магнезиального цемента, магния, его химических соединений), оксида магния; искусственно окрашенный магнезит широко применяется в качестве поделочного камня (имитация бирюзы).