Ло́тос (Nelumbo), род цветковых растений семейства лотосовых (Nelumbonaceae). Бесстебельные многолетние водные травы с толстым корневищем, обычно образуют заросли. Листья надводные, или воздушные (крупные, щитовидные, длинночерешковые), и подводные (сидячие, чешуевидные). Цветки (до 30 см в диаметре) с приятным коричным запахом, на длинных пазушных цветоножках, ярко-розовые, реже белые или жёлтые, со множеством лепестков, тычинок и 2 чашелистиками. Плоды – многоорешки. Семена сохраняют всхожесть в течение столетий и даже тысячелетий. 2 вида – лотос орехоносный и лотос жёлтый (Nelumbo lutea). Первый распространён в Восточной, Юго-Восточной и Южной Азии, Северо-Восточной Австралии; в России – на Дальнем Востоке и на побережье Каспийского моря. Изолированные местонахождения лотоса орехоносного в дельте реки Волга и устье реки Кура разные исследователи считают случайными убежищами или появившимися в результате заноса человеком и птицами. Лотос каспийский (Nelumbo сaspica), растущий в дельте Волги, и лотос Комарова (Nelumbo komarovii), произрастающий в некоторых озёрах и реках Дальнего Востока, чаще относят лишь к разновидностям лотоса орехоносного. Лотос жёлтый встречается в юго-восточной части Северной Америки, в Центральной Америке, на Гавайских, Больших и Малых Антильских о-вах. Оба вида широко культивируют в субтропиках и тропиках. Лотосы – пищевые (съедобны все части), лекарственные (успокаивающее, снотворное, общеукрепляющее действие) растения. В Египте, Индии, Китае лотос – сакральный символ, имеющий сходные значения творящей силы, связанной с женским началом (лоно как место зарождения жизни, плодородие, бессмертие и воскресение к вечной жизни, чистота и т. п.). Из Египта, Индии и Китая лотосовая символика проникла в смежные страны Средиземноморья, Ближнего Востока, Центральной и Юго-Восточной Азии. Согласно ископаемым находкам, виды лотоса были широко распространены в третичном периоде. Как реликты третичной флоры лотосы внесены в Красную книгу МСОП и Красную книгу РФ. Так называемый лотос египетский, или нильский (Nymphaea lotus), относится к роду кувшинка.