Реликты

Рели́кты (лат. relictum – остаток), виды растений, грибов, животных, сохранившиеся от прежде развитых компонентов биоты на территориях, ныне преимущественно заселённых видами сменившей их современной биоты. Все реликты определяются по принадлежности к той или иной эпохе, реже – к периоду геохронологической шкалы времени. Виды резко обособленных групп, часто сохранившихся на небольших территориях (палеоэндемики), – реликты более древних эпох (их иногда называют рестанцы, от лат. restant – оставшиеся, уцелевшие). Таковы гинкго (олигоцен-миоценовый реликт), вельвичия (вероятно, олигоценовый, но ископаемых находок нет), метасеквойя (плиоценовый реликт), гаттерия (вероятно, олигоценовый реликт, но достоверных ископаемых находок нет), большая панда (вероятно, плиоценовый реликт), гигантский реликтовый дровосек (эоцен-олигоценовый реликт). Но узкоэндемичными могут быть и значительно более молодые виды (например, овцебык – позднеплейстоценовый реликт).

Гинкго двулопастный (Ginkgo biloba).

Сохранившиеся в какой-либо современной биоте реликты могут и процветать в ней, и обитать лишь в немногих местах. Ареалы их могут быть обширными или сильно нарушенными антропогенными преобразованиями (выхухоль русская – голоценовый реликт). Ареалы многих реликтов – резко разорванные (дизъюнктивные), причём только немногие популяции в отдельных участках ареала могут быть реликтовыми (берёза плакучая в Крыму и берёза карликовая в Южных Карпатах – плейстоценовые «ледниковые» реликты, но практически не отличающиеся от нереликтовых популяций этих видов на огромных территориях Северо-Западной Евразии).