Куло́новский барье́р ядра́, энергетический барьер, который необходимо преодолеть положительно заряженной частице для проникновения в ядро в результате столкновения, а также фрагментам ядра при распаде последнего. Кулоновский барьер ядра характеризуется высотой $B$ и шириной, определяемой для заданной энергии точками входа в барьер и выхода из него. Высота кулоновского барьера ядра соответствует электростатической энергии взаимодействующих объектов, расположенных на расстоянии, приблизительно равном сумме $R$ их радиусов. Оценка величины кулоновского барьера ядра даёт следующее значение $B=1,44·Z_1Z_2/R$, где $Z_1$ и $Z_2$ – зарядовые числа рассматриваемых объектов, $B$ выражено в МэВ, $R$ – в ферми.

В классической механике частица, кинетическая энергия которой меньше величины кулоновского барьера ядра, не может проникнуть в ядро или вылететь из него. Прохождение такой частицы через барьер (т. н. туннелирование) является чисто квантово-механическим эффектом. Вероятность этого процесса экспоненциально убывает с увеличением высоты кулоновского барьера ядра, приведённой массы фрагментов ядра и уменьшением энергии налетающей частицы. Большинство ядерных реакций, осуществляемых в лабораторных условиях, протекает при энергиях, превышающих кулоновский барьер ядра. Вероятность подбарьерных ядерных реакций крайне мала, но именно эти реакции играют огромную роль в развитии Вселенной, являясь источником энергии звёзд.