Кречётка, степная пигалица (Vanellus gregarius), птица семейства ржанковых. Длина 27–30 см, масса 100–200 г. Клюв короткий, чёрный. Ноги длинные, чёрные. В брачном наряде спина и грудь розовато-серые; брюхо чёрное с коричневым, остальное оперение чёрное или белое. Самцы несколько ярче самок; молодые птицы светлее, желтовато-серые сверху, беловатые снизу. Издаёт звуки, напоминающие скрипучее «кры-кры» (отсюда название).

Кречётка гнездится в сухих степях и полупустынях Казахстана и юга Западной Сибири, до конца 20 в. населяла также Юго-Восточную Европу. Зимует на северо-востоке Африки, на Ближнем Востоке, в Пакистане и Индии; на пролёте концентрируется в Предкавказье, Турции и Сирии. Предпочитает селиться на участках с низким разреженным травостоем, особенно на пастбищах; часто образует рыхлые колонии. Питается главным образом жуками, прямокрылыми, другими насекомыми и их личинками. Гнездо – ямка в земле со скудной выстилкой из травы. В кладке 4 (редко 2–5) пятнистых яйца; насиживают оба родителя или самка 21–25 дней. Птенцы самостоятельно кормятся с первого дня жизни, способность к полёту приобретают в возрасте 33–37 дней. Кречётка внесена в Красную книгу МСОП как вид, численность которого находится в критическом состоянии.