«Уэмбли» – кафедральный собор футбола. 23 октября 1963 г. в Лондоне на стадионе «Уэмбли» состоялся футбольный поединок между сборной мира и сборной Англии, посвящённый 100-летию создания Футбольной ассоциации Англии и вошедший в историю как «матч столетия». Готовясь к этому событию, организаторы позаботились о модернизации стадиона: было установлено электрическое табло и возведена крыша из прозрачного стекла над трибунами по периметру.

После этого исторического матча на стадионе «Уэмбли» большинство специалистов и знаменитых партнёров по сборной мира (среди них – бразилец Дж. Сантос, немец К.-Х. Шнеллингер, француз Р. Копа, аргентинец А. Ди Стефано, португалец Эйсебио) с восхищением называли советского вратаря Л. И. Яшина самым надёжным голкипером современного футбола. В конце сезона ему был вручён приз «Золотой мяч» как лучшему футболисту Европы.

Почти через три года, 30 июля 1966 г., на «Уэмбли» состоялся финал Восьмого чемпионата мира по футболу, за которым наблюдали почти 97 тыс. зрителей. Именно тогда легендарный бразильский футболист Пеле назвал этот стадион «кафедральным собором футбола». Он сожалел, что ему так и не удалось сыграть на изумрудно-зелёном газоне «Уэмбли».

Стадион «Уэмбли», Лондон.Стадион «Уэмбли», Лондон.После исторической победы в финале над сборной ФРГ (4:2 в дополнительное время) футболисты сборной Англии поднялись в королевскую ложу (Royal box), где королева Елизавета II вручила каждому золотую медаль. Лестница из 39 ступеней за наградами к королеве стала культовой для англичан.

Когда в 2000 г. было принято решение на месте старого «Уэмбли» возвести новый, многие фрагменты конструкций стадиона (частицы штанг и сетки ворот, элементы «священной» лестницы и сиденья трибун, а также куски газона) были распроданы на аукционах, а для специальной памятной коллекции было подготовлено почётное место в Национальном футбольном музее в Престоне (ныне музей располагается в Манчестере).

До разрушения в 2003 г. «Эмпайр Стадиум», как ещё называли «Уэмбли», просуществовал 80 лет. Стадион был готов 23 апреля 1923 г., а открыл его 28 апреля того же года король Великобритании и Ирландии Георг V, приурочив событие к выставке Британской империи 1924 г. Финал Кубка Англии между клубами «Болтон» и «Вест Хэм» («финал белой лошади»). 1924.Финал Кубка Англии между клубами «Болтон» и «Вест Хэм» («финал белой лошади»). 1924.В тот же день состоялся финал Кубка Англии между клубами «Болтон» и «Вест Хэм», вошедший в историю как «финал белой лошади». Стадион, рассчитанный чуть более чем на 126 тыс. мест, не смог принять всех желающих, и толпы людей, минуя турникеты и ограду, оказались на поле. Для наведения порядка организаторы привлекли конную полицию. Одним из полицейских был констебль Дж. Скори на коне Билли; фотографии этой колоритной пары стали ярким свидетельством памятного события и обошли всю фотохронику Великобритании. Начало матча задержалось на 45 минут, но в итоге полицейским удалось навести порядок и выставить болельщиков за пределы поля. В 2005 г. новый пешеходный мост от железнодорожной станции к новому стадиону «Уэмбли» получил название «Мост белой лошади».

Через 30 лет после победного чемпионата мира все английские болельщики жили предвкушением нового успеха своей сборной – теперь уже на Десятом чемпионате Европы (1996). Был даже написан гимн со словами «It’s coming home» («Он возвращается домой», т. е. футбол возвращается туда, где он возник), однако решающий промах защитника Г. Саутгейта в серии пенальти в полуфинальном матче сборных Англии и Германии не позволил тогда сбыться английской мечте. Тогда же в финале на «Уэмбли» немецкий нападающий О. Бирхофф забил в дополнительное время первый в истории футбола «золотой гол» в ворота сборной Чехии, принёсший победу его команде.

В 2007 г. открылся новый «Уэмбли», на котором расстояние от поля до королевской ложи было увеличено до 107 ступеней. 11 мая 2007 г. у входа на стадион установлен памятник Р. Муру – капитану сборной Англии, выигравшей в 1966 г. на старом стадионе звание чемпиона мира. А 19 мая 2007 г. по традиции (как и до 2000) состоялся финал Кубка Англии – старейшего футбольного турнира в мире. На 2023 г. здесь проведено 7 финалов Лиги чемпионов УЕФА (1968–2013) – главного европейского клубного турнира года, а в 2024 г. «Уэмбли» примет финал турнира в восьмой раз.

В 2021 г. именно на «Уэмбли» состоялись полуфиналы и финал очередного Шестнадцатого чемпионата Европы. Одним из фаворитов турнира была сборная Англии, которой руководил Г. Саутгейт. После победы над сборной Германии (2:0) в ⅛ финала англичане вновь запели «It’s coming home», а разгром сборной Украины (4:0) в ¼ финала и трудная победа в дополнительное время в полуфинале над сборной Дании вывели сборную Англии в долгожданный финал крупного международного турнира, где она не играла уже 55 лет. Поддержать свою сборную на «Уэмбли» собрались 60 тыс. английских болельщиков, среди которых был принц Уильям с женой и сыном.

 Судьбу финального матча со сборной Италии решила серия пенальти, и опять Саутгейт «промахнулся», доверив пробить 3 из 5 ударов молодым игрокам. Проявив поразительное хладнокровие и мастерство, два последних пенальти отбил 22-летний вратарь сборной Италии Дж. Доннарумма, принёсший своей команде победу и признанный лучшим игроком чемпионата.