Госуда́рственная тео́рия де́нег (хартализм), концепция, основанная на предположении о том, что деньгами могут быть только те средства обращения, которые учреждает государство. В рамках такого подхода деньги имеют только юридическое определение и лишены экономического содержания. Данная теория отвергает какую-либо связь денег с драгоценными металлами (серебром, золотом) и представляет собой номинализм в высшей степени.

В экономической науке пока не сложилось единого понимания того, что представляют собой деньги. Экономисты спорят на эту тему поныне, придерживаясь разных позиций. Сущность денег объясняется по-разному в зависимости от того, как решается вопрос их происхождения, поэтому вопрос генезиса денег очень важен для экономической теории.

Государственной теории денег последовательно предшествовали две теории происхождения денег: рационалистическая и эволюционная. Рационалистическая теория рассматривалась ещё в трудах Аристотеля и предполагала, что деньги появились (были придуманы) с целью рационализации товарного обмена, для того чтобы было удобнее уравнивать разнородные товары. Эволюционная теория возникла значительно позже (19 в.) и основывалась на исторических исследованиях, согласно которым деньги возникли в процессе развития бартерного обмена, когда в результате конкурентной борьбы различных товаров-эквивалентов, выступавших в качестве денег, на первые роли вышли наиболее удобные для этих целей драгоценные металлы (серебро, золото). Однако ни рационалистическая, ни эволюционная теории не подтверждаются более поздними историческими и антропологическими исследованиями, т. е. ни в одной стране мира не было найдено примеров устойчивого бартерного обмена, в ходе которого возникали бы деньги, как предписывают вышеназванные теории.

Государственная теория денег, выдвинутая Г. Ф. Кнаппом, была лишена отмеченных недостатков. Она опиралась на ключевую идею о доминирующей роли государства в создании денег, основные положения теории изложены в книге «Государственная теория денег» («Staatliche Theorie des Geldes») (Кнапп. 2023). Георг Кнапп.Георг Кнапп.Данная теория представляла собой наиболее яркий пример номинализма в противовес господствовавшему в те годы золотому монометаллизму и вызвала широкий резонанс в научной среде (Дубянский. 2015).

В соответствии с государственной теорией денег весь комплекс денежных функций может выполнять только юридически признанная государством денежная единица. «Мы, наоборот, даём деньгам юридическое определение: клеймёные знаки с прокламаторною силою – деньги, независимо от того, содержат ли они металл или нет» (Кнапп. 1913. С. 22). В этом случае физическая природа денег не имеет значения: они могут быть изготовлены из золота, бумаги или других материалов. Критически важной функцией денег как средства обращения выступает доверие населения к государству, основанное на обязательствах последнего принимать деньги в качестве налоговых платежей.

Ныне сторонники идей Кнаппа, или неохарталисты, более известны как представители современной теории денег.