Гипс (от греч. γύψος – мел, известь), осадочная горная порода, более чем наполовину сложенная минералом гипс; второе название – гипсолит.

Основные характеристики

Широко распространены как чистые, мономинеральные разности, так и смешанные, с примесями доломита, ангидрита, целестина, серы, кальцита и др. Цвет белый, при вхождении в состав оксидов железа – розоватый, органического вещества – серый и чёрный. Структура микро- и макрокристаллическая. Текстура массивная – неслоистая и горизонтально-слоистая, иногда минискладчатая, энтеролитовая (при переходе ангидрита в гипс объём минерального вещества увеличивается – возникают складки). В пустынях, по берегам озёр и лагун, где летом осушаются широкие зоны, гипсовые осадки растрескиваются до песка, из которого ветер

Гипс (с тёмными прослоями кальцита) с минискладчатой текстурой, верхняя пермь (Нью-Мексико, США).Гипс (с тёмными прослоями кальцита) с минискладчатой текстурой, верхняя пермь (Нью-Мексико, США).

строит гипсовые дюны (Австралия и др.), формируются гипсовые толщи с крупной и гигантской (мощность серий до 10–20 м) дюнной косой слоистостью.

Образование

Гипс образуется различными путями, большей частью в результате химического осаждения при испарении морской воды или вод лагун, соляных озёр в аридных зонах Земли. В процессе галогенеза (накопления эвапоритов) гипсовая стадия сменяет карбонатную, сама сменяется стадией магниевых, натриевых, калиевых сульфатов и хлоридной стадией. Сульфат кальция насыщает морскую воду при температуре 63,5 °C, и кристаллики гипса начинают выпадать в осадок. С увеличением общей солёности воды гипс осаждается при более низкой температуре. Толщина пластов гипса вместе с ангидритом десятки метров, редко до 450 м (отложения пермского возраста в Техасе и Нью-Мексико, США).

Гипс реже образуется при химическом выветривании сульфидных месторождений, вулканических пород (в наземных и подводных условиях).

Распространение

Наибольшая площадь распространения гипсовых осадков (свыше 250 тыс. км²) – у верхнепермской эвапоритовой формации Западной Европы, включая большую часть Северного моря. В России известны крупные месторождения гипса раннекембрийского (Сибирская платформа), позднедевонского (юг Восточно-Европейской платформы, в том числе Новомосковское в Тульской области), пермского (восток той же платформы) и юрского (Кавказ) возрастов. Около половины всех разведанных запасов гипса находится в США и Канаде.

Практическое значение

Гипс используется в производстве гипсовых вяжущих материалов; он является важной добавкой в портландцементе. Применяется для получения азотных удобрений (сульфата аммония), гипсования засолённых почв (под хлопчатники и др.), в цветной металлургии – в качестве флюса (в основном при выплавке никеля), в бумажном производстве – как наполнитель, особенно в высших сортах бумаги. В некоторых странах используется для производства серной кислоты. Нашёл применение как имитатор мрамора, используется для облицовки зданий и внутренней отделки помещений, а также как поделочный камень.