Географическая изоляция
Географи́ческая изоля́ция, форма обособления особей, популяций, видов, флор и фаун, препятствующая любым взаимодействиям между ними. При полной географической изоляции прекращаются обмены гаметами, скрещивание, взаимная миграция, заносы спор и семян, конкуренция и другие взаимодействия между группами живых организмов. Она может быть пространственной, если разделение генофонда происходит под действием географических барьеров, или экологической, когда прекращение обмена генами происходит под влиянием природной среды, в частности из-за температурных, световых или почвенных условий. Примером экологической изоляции может быть высотно-поясная изоляция в горах, когда особи популяции вынуждены оставаться в пределах своего высотного пояса, или изоляция расстоянием на равнинах, когда сильно удалённые друг от друга участки одной популяции оказываются практически полностью изолированными друг от друга из-за многократного превышения радиусов репродуктивной активности. Таким образом, экологическая изоляция может проходить в вертикальном и горизонтальном направлениях.
Длительная пространственная или экологическая изоляция приводит со временем к формированию дизъюнктивных ареалов. Поскольку в условиях географической изоляции размножение особей происходит в пределах изолята и прекращается обмен генетической информацией с другими группами, обособленная группа дифференцируется и начинает развиваться как самостоятельная генетическая система, что может привести к репродуктивной изоляции и оформлению географических рас. В свою очередь, дивергенция на расовом уровне создаёт основу для видообразования. Поэтому многие авторы подчёркивают эволюционное значение географической изоляции и считают её одним из ведущих механизмов микроэволюций.