Галакти́ческий эква́тор, большой круг небесной сферы, перпендикулярный оси вращения Галактики; служит основой для системы галактических координат. Галактический экватор близок к средней линии Млечного Пути и составляет угол 62,6° с небесным экватором.

Ось вращения Галактики пересекает небесную сферу в точках северного и южного полюсов Галактики. Северный полюс лежит в созвездии Волосы Вероники, вблизи звезды 31 Com, и имеет экваториальные координаты (эпоха J2000.0) α = 192,85948° и δ = +27,12825°. Южный полюс лежит в созвездии Скульптор, вблизи шарового звёздного скопления NGC 288, и имеет экваториальные координаты (эпоха J2000.0) α = 12,85948° и δ = –27,12825°.

Плоскость галактического экватора параллельна экваториальной плоскости Галактики (где концентрация звёзд и межзвёздного вещества достигает максимума) и очень близка к ней. Солнце находится на расстоянии около 12 пк (по разным оценкам, от 5 до 30 пк) от экваториальной плоскости Галактики, располагаясь над ней с северной стороны.