«Баллангрудская зима». Норвежский конькобежец И. Баллангруд приехал на IV Олимпийские зимние игры в баварском Гармиш-Партенкирхене (1936) в качестве главного фаворита. 3-кратный абсолютный чемпион мира и 4-кратный абсолютный чемпион Европы, 3 неделями ранее (18 января 1936) в Осло установил свой четвёртый мировой рекорд (5000 м за 8 мин 17,2 с). После Санкт-Морица (1928; 1 золотая медаль и 1 бронзовая) и Лейк-Плэсида (1932; 1 серебряная) для него это была уже третья Олимпиада. Неудачное выступление в американском Лейк-Плэсиде объяснялось тем, что организаторы проводили старты участников с одной линии, а не раздельно, как привыкли в Европе.

На IV Олимпийских зимних играх соревнования по скоростному бегу на коньках проводились на льду горного озера Рисерзе (здесь же была оборудована площадка для проведения матчей по хоккею с шайбой). В первый день олимпийской конькобежной программы 11 февраля признанный стайер 31-летний И. Баллангруд неожиданно для многих первенствовал на спринтерской дистанции 500 м (43,4 с), на 0,1 с опередив своего 20-летнего соотечественника Г. Крога. На следующий день Баллангруд не имел себе равных на своей коронной дистанции 5000 м, установив новый олимпийский рекорд (8 мин 19,6 с) и почти на 4 с опередив второго призёра – финского скорохода Б. Васениуса. Продолжить победную серию 13 февраля Баллангруду помешал другой норвежский конькобежец Ш. Матисен, который победил на дистанции 1500 м также с олимпийским рекордом (2 мин 19,2 с). Баллангруд показал второе время и довольствовался серебряной медалью. 14 февраля на озере Рисерзе конькобежцы провели свои заключительные забеги в программе Олимпиады – на стайерскую дистанцию 10 000 м. И вновь Баллангруд оказался самым быстрым среди 30 участников из 14 стран. Он почти на 4 с опередил Васениуса и установил свой второй олимпийский рекорд в Гармиш-Партенкирхене (17 мин 24,3 с).

И. Баллангруд стал героем Игр (1936), как и его легендарная соотечественница – фигуристка С. Хени, выигравшая здесь свою третью золотую олимпийскую медаль.