Астеро́иды, малые планеты, небесные тела, движущиеся вокруг Солнца по эллиптическим орбитам и отличающиеся от больших планет малыми размерами. Самые крупные астероиды – Церера (диаметр 939,4 км), Паллада (513 км), Веста (525,4 км). Практически все астероиды имеют прямое движение, большинство их орбит имеют малые наклоны к плоскости эклиптики. Существует несколько семейств астероидов. Самое большое из них имеет орбиты между орбитами Марса и Юпитера и называется Главным поясом астероидов. Общая масса всех астероидов Главного пояса примерно в тысячу раз меньше массы Земли. Особо выделяют комплекс астероидов, сближающихся с Землёй, – один из источников астероидно-кометной опасности. Астероиды образовались, по-видимому, при последовательном дроблении немногочисленных более крупных первичных тел, возникших в процессе эволюции протопланетного вещества одновременно с большими планетами.
Аннотация