Эспарцет

Эспарце́т (Onobrychis), род растений семейства бобовых. Крупные многолетние или однолетние травы, реже полукустарнички. Листья с заострёнными прилистниками, непарно-перистосложные, иногда прикорневые однолисточковые; в соцветии – кроющие листья (брактеи) только шиповидные. Цветки мотыльковые, собраны в многоцветковые пазушные кисти. Лепестки беловатые или желтоватые, розовые, реже пурпурные, обычно с более яркими или тёмными жилками. Плод – плоский невскрывающийся боб, полушаровидный или свёрнутый улиткой, морщинистый, часто шиповатый, с 1 или 2–3 семенами. До 150 видов в Европе, Средиземноморье и Западной Азии; произрастают на песчаных, каменистых и щебнистых склонах до верхнего пояса гор. В России около 16 видов. Эспарцет виколистный (Onobrychis viciifolia), эспарцет песчаный (Onobrychis arenaria), эспарцет закавказский (Onobrychis transcaucasica) и эспарцет посевной (Onobrychis sativa) культивируются как кормовые растения. Хорошие медоносы. Лекарственные и декоративные растения.