Шлюз (обогатительный аппарат)

Шлюз (голл. sluis, нем. Schleuse, от лат. excludo – исключать, отделять), наклонный узкий и длинный жёлоб прямоугольного сечения для выделения из пульпы частиц большой плотности и крупности: тяжёлые минералы оседают на дно, удерживаясь на шероховатых покрытиях, или трафаретах. Образующиеся вихревые потоки способствуют избирательному обогащению. После накопления материала производят сполоск шлюза (смыв сильной струёй воды концентрата в отдельный приёмник).

Различают неподвижные и подвижные (механические) шлюзы. Неподвижные гидравлические шлюзы предназначены для переработки больших количеств материалов; их изготовляют из досок в виде последовательно уложенных 6–8 звеньев длиной в несколько метров (уклон 0,03–0,06). Шлюзы с неподвижной рабочей поверхностью по своему назначению разделяются на приборные (головные, протирочные и подшлюзки), дражные, доводочные и специальные. Различают шлюзы глубокого наполнения (высота потока больше 30–40 мм) для обогащения материала крупнее 20 мм и шлюзы мелкого наполнения для обогащения материала мельче 20 мм.

Шлюзы с движущейся рабочей поверхностью (механические) делятся на 3 вида: с периодически поворачивающимися желобами для осуществления автоматического сполоска; с подвижным резиновым покрытием – ленточные; вибрационные. Первые 2 вида шлюзов используются на драгах. К шлюзам с периодически поворачивающимися желобами относятся: металлический подвижной шлюз, поворачивающиеся шлюзы и опрокидывающийся шлюз. Ленточный шлюз состоит из бесконечной прорезиненной ленты, верхняя ветвь которой движется навстречу потоку пульпы. Лёгкая фракция разгружается у нижнего участка, тяжёлая смывается оросителем с верхнего участка ленты. Вибрационные многодечные шлюзы применяются на обогатительных фабриках для извлечения тяжёлых минералов из тонко измельчённых продуктов (мельче 0,071 мм). С 1970-х гг. применяют автоматические многодечные подвижные шлюзы, в основном используют шлюзы из 5 дек, расположенных параллельно одна над другой (т. н. многоярусные шлюзы). Через определённые промежутки времени деки автоматически ставятся под углом 45° и открывается кран для сполоска. Использование вибровозбудителей на шлюзах позволяет повысить производительность. Наибольшее распространение получил автоматический многодечный шлюз с орбитальным движением дек.

Шлюз – один из первых золотоизвлекательных аппаратов, известный ещё в древности, в качестве трафаретного покрытия использовались бараньи шкуры, с чем связана древнегреческая легенда о золотом руне. Золотоизвлекательный шлюз описан Г. Агриколой в труде «12 книг о металлах» (опубликован в 1556).