Шива

Ши́ва (санскр. शिव – благой), один из важнейших богов индуизма (образ восходит к ведийскому богу Рудре, а также к неарийским божествам смерти и разрушений); в триаде божественных властителей вселенной, наряду с Брахмой и Вишну, выполняет функцию разрушителя мира.

Основной источник мифологии Шивы – эпос ««Махабхарата» и пураны. Шива имеет позитивные (господин лекарственных трав, целитель, защитник мироздания) и негативные (часто изображается во главе страшной демонической свиты, ужасен в гневе, насылает порчу и болезни на скот и людей, его боятся боги и демоны-асуры) ипостаси. Именно Шива победил коварных демонов, разрушив их неприступный город Трипуру одной стрелой; избавил мир от смертельного яда Калакуты, поднявшегося на поверхность Молочного океана при пахтанье его богами и асурами. Шива – повелитель животных (Пашупати), бог танца и музыки (Натараджа), владыка аскетов и йогинов (Махайогин). Будучи йогином, Шива пребывает на своей горе Кайласе (Западный Тибет), углубившись в созерцание. Ближайшее окружение Шивы – супруга Парвати, сыновья Сканда и Ганеша, бык Нанди. Священный символ Шивы – линга; характерный признак – третий глаз, расположенный на лбу (символ мудрости). Другие атрибуты Шивы – трезубец, кобры в волосах, белое от пепла тело, три параллельные полоски на лбу, барабан и др.

Шиве посвящён праздник «шиваратри» (ночь Шивы).