Строматолиты

Строматоли́ты (от греч. στρῶμα, род. падеж στρώματος – подстилка, ковёр и λίθος – камень), минерализованные (обычно карбонатные) слоистые образования, представляющие собой продукт жизнедеятельности микроорганизмов, преимущественно цианобактерий. Размер построек – от миллиметров до сотен метров; их слоистая структура образуется в результате многократных чередований условий внешней среды и особенностей жизнедеятельности микроорганизмов бактериального мата. Выделяют пластовые, столбчатые, конические, куполовидные, ветвящиеся и другие формы строматолитов. Возраст древнейших из них достигает около 3,5 млрд лет.

Наиболее широко строматолиты представлены в верхнепротерозойских отложениях (руководящие ископаемые этого периода), в более молодых – редки. Современные строматолиты образуются на мелководье тёплых морей и озёр, обычно в условиях повышенной солёности воды.