Рамон-и-Кахаль Сантьяго

В 1873 г. Рамон-и-Кахаль закончил факультет медицины Сарагосского университета, а в 1873–1875 гг. поступил на службу в испанскую армию в качестве хирурга. Вернувшись, работал над докторской диссертацией в Мадриде, где под руководством профессора А. М. де Сан-Хуана увлёкся гистологией. Параллельно изучал механизмы воспаления и работал в сфере бактериологии.

В 1877 г. получил место доцента на факультете медицины Сарагосского университета, с 1879 – доктор медицины. С этого же года работал директором институтского анатомического музея. С 1883 г. работал профессором описательной анатомии человека в Валенсийском университете. В Валенсии он изучал эпидемию холеры в 1885 г. В этот период Л. Симарро показал Рамон-и-Кахалю метод окрашивания тканей импрегнацией серебром, который последний использовал в разработке своей теории о строении нервной системы.

В 1887 г. Рамон-и-Кахаль стал профессором гистологии и патологии в Барселонском университете, в 1892 г. – профессором нормальной гистологии и патологической анатомии в Мадридском университете. Период работы в Барселоне и Мадриде ознаменован наиболее активной научной деятельностью Рамон-и-Кахаля.

С 1900 г. возглавлял основанную по указу короля Альфонсо XIII лабораторию биологических исследований (Laboratorio de Investigaciones Biológicas) в Мадриде, в 1920 г. реорганизованную в Институт Кахаля (директор до 1922, с 1939 входит в Высший совет по научным исследованиям Испании, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC). Покинув пост директора, работал в лаборатории до последних дней.

Основные научные результаты опубликованы в труде «Textura del Sistema Nervioso del Hombre y de los Vertebrados» («Строение нервной системы человека и позвоночных»), первый том которого вышел в 1899, полное издание на французском языке – в 1909 и 1911 гг. Кроме нормальной гистологии интересовался проблемами дегенерации и регенерации нервных клеток. Всего опубликовал более 100 научных работ.

В лаборатории Рамон-и-Кахаля сформировалась испанская школа нейрогистологов, куда вошли Ф. де Кастро, П. де Рио Ортега, Р. Лоренте де Но и др.

Используя онтогенетический подход и разработанный К. Гольджи метод окраски нервной ткани импрегнацией серебром, Рамон-и-Кахаль обосновал нейронную теорию строения нервной системы в противовес господствовавшей тогда ретикулярной теории О. Дейтерса, Й. фон Герлаха и К. Гольджи. Показал наличие контактов между отдельными клетками (1888–1894), описал конус роста аксона и предложил хемотактическую (нейротропическую) теорию, согласно которой направлением роста аксонов управляет градиент концентрации определённых веществ, выделяемых клеточным окружением. Сформулировал закон динамической поляризации нейрона (1891).