Показатель цвета

Показа́тель цве́та (англ. color index), разность звёздных величин, полученных в двух различных интервалах длин волн (фотометрических полосах); характеризует распределение энергии в спектре небесного объекта.

Понятие «показатель цвета» введено в начале 20 в., когда выяснилось, что относительная яркость звёзд на фотопластинках отличается от наблюдаемой визуально (поскольку глаз человека наиболее чувствителен к жёлтым лучам, а фотопластинка – к синим). До 1950-х гг. показатель цвета определялся как разность между фотографической и фотовизуальной звёздными величинами.

В наиболее распространённой фотометрической системе – UBV – обычно используются два показателя цвета: U – B и В – V, соответствующие разностям звёздных величин в ультрафиолетовой (U), синей (В) и жёлтой (V) частях спектра. Нуль-пункт показателя цвета установлен так, чтобы показатели цвета В – V и U – B равнялись нулю для звёзд спектрального класса А0 с температурой поверхности около 10 000 К. Показатели цвета В – V и U – B отрицательны для звёзд более ранних спектральных классов, чем А0 (более «голубых» звёзд), и положительны для звёзд более поздних спектральных классов (более «красных» звёзд). Расширение системы UBV в красную и инфракрасную области (звёздные величины R, I и т. д., измеренные в соответствующих фотометрических полосах; см. рис.) позволяет получить другие показатели цвета: V – R, V – I и др.

Показатели цвета используются при изучении межзвёздного поглощения света, природы и эволюции звёзд, звёздных систем и других объектов.