Пихта белая

Пи́хта бе́лая, пихта гребенчатая, пихта европейская (Abies alba), вид растений рода пихта семейства сосновых. Дерево высотой 30–50 (до 60) м и диаметром ствола до 1,5 м. Ствол слегка сбежистый, с горизонтально отстоящими ветвями, нижние из которых рано отмирают даже у свободно растущих деревьев. Крона конусовидная, в старости почти цилиндрическая, с закруглённой или гнездообразной вершиной. Кора гладкая, бело-серая, часто с красноватым отливом, с возрастом она растрескивается в нижней части ствола. Молодые побеги серо-зелёные или серо-коричневые, жёстко опушённые. Почки яйцевидные, светло-коричневые, не смолистые.

Хвоя 17–30 мм длиной и 2–2,5 мм шириной, сверху тёмно-зелёная, блестящая, снизу с двумя светлыми голубоватыми полосками, с округлой слегка раздвоенной верхушкой; на вегетативных побегах расположена гребенчато. Продолжительность жизни хвои 6–9 лет.

Фаза семеношения наступает примерно с 30 лет у деревьев, растущих на свободе, и в 50–70 лет в насаждениях. Пылит в апреле – мае. Женские шишки (макростробилы) зелёного цвета, вертикальные, одиночные, расположены вблизи концов прошлогодних побегов. Мужские шишки (микростробилы) жёлтые или пурпуровые, сидящие в пазухах хвои прошлогодних побегов. Зрелые шишки прямостоячие, овально-цилиндрические, 10–16 (20) см длиной и 3–5 см толщиной, коричневые, смолистые, с выступающими и загнутыми вниз кроющими чешуями.

Семена желтоватые, продолговато-клиновидные, 7–9 мм длиной и около 5 мм шириной, с вдвое более длинным красновато-жёлтым крылом; созревают осенью 1-го года и рассыпаются вместе с чешуями шишек после первых морозов. Масса 1000 семян составляет 45–65 г. Урожайные годы повторяются через 2–3 года, в суровых условиях – через 4–6 лет. Корневая система глубокая, состоит из стержневого и нескольких сильных боковых корней.

Пихта белая произрастает в горных районах Восточной, Западной, Центральной и Южной Европы. В горах образует пояс с нижней границей на высоте 300–1300 м и верхней – на высоте около 2000 м. Встречаются насаждения как чистые, так и смешанные с буком лесным, елью европейской, дубом черешчатым.

В первые 8–10 лет жизни пихта белая растёт очень медленно, затем до 100 лет довольно быстро, после чего рост снова замедляется. Доживает до 300–400 лет.

Теневынослива. Требовательна к влажности воздуха. Плохо переносит как сухость, так и заболоченность почв. Предпочитает расти на достаточно глубоких, рыхлых, влажных суглинистых и супесчаных почвах. Ветроустойчива. В суровые зимы обмерзает, но обычно восстанавливается. Чувствительна к задымлению и загазованности воздуха. Очень декоративна в молодом возрасте, позже декоративность снижается из-за рыхлого охвоения и оголяющегося снизу ствола.

Древесина белая, без смоляных ходов, стойкая к гнили, хорошо обрабатывается, широко используется как строительный и поделочный материал, пригодна для изготовления музыкальных инструментов. В медицине используются эфирное пихтовое масло и пихтовый бальзам. Эфирное масло применяют также для приготовления алкогольных напитков, в парфюмерии и лакокрасочной промышленности.