Питары

Пита́ры (санскр. पितरस् – праотцы, предки, от पितृ – отец), в индуизмеИндуизмкатегория мифологических персонажей, обожествлённые первопредки. Согласно Ригведе, питары связаны с богом смерти Ямой, правителем царства умерших, и вместе с ним присутствуют на ведийских жертвоприношениях, наслаждаясь жертвенными напитками. Их местопребыванием является особое небесное пространство – питрилока (мир предков).

Судя по посвящённому питарам гимну (Ригведа 10:54), к ним обращались с просьбами о даянии богатства, потомства и других жизненных благ, но в то же время с просьбами о недопущении вреда, который они могли причинить. Эта черта культа питаров роднит их с богом Рудрой, имевшим, возможно, неарийское происхождение. С целью умилостивления питаров индусы до сих пор совершают поминальные обряды под общим названием «шраддха», которые должен проводить старший мужчина в семье. Считается, что разрыв в линии мужского потомства представляет опасность для благополучия питаров. Обязательный элемент этих обрядов – кормление предков специально приготовленными шариками из риса (пинда) и участие брахманов, которых кормят и одаривают как олицетворённых предков.

Питары обладают признаками богов (бессмертие, передвижение в разных мирах, творение космических объектов), но в мифологическом пространстве индуизма они занимают периферийное положение. Путь питаров (питрияна), по которому идут к смерти обыкновенные люди, противопоставлен пути богов (деваяна), на который вступают те, кто стремится к освобождению от телесных пут и соединению с Абсолютом. Различение этих путей восходит к ранним Упанишадам (1-я половина 1 тыс. до н. э.).